Árboles japoneses de flor de naranja

Algunos árboles en flor aportan un beneficio adicional de fragancia dulce a un jardín casero. El árbol de azahar japonés (Pittosporum tobira), también llamado simulacro de naranja japonés, es un buen ejemplo, con flores cuyo aroma es una reminiscencia de la flor de naranja dulce. El árbol de azahar japonés es originario de las partes subtropicales de Japón y China y es adecuado para zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 8 a 10.

Características

El árbol de azahar japonés crece como un pequeño árbol o arbusto grande que puede medir 15 pies de altura y ser igualmente ancho en la madurez. Una planta de hoja perenne, tiene hojas ornamentales de color verde brillante que pueden tener hasta 5 pulgadas de largo y tienen superficies inferiores claras. El follaje del árbol suele ser bastante frondoso y denso, por lo que es atractivo incluso cuando no está en flor. En primavera, pequeñas flores blancas fragantes de cinco pétalos se abren en racimos en las puntas de las ramas; con el tiempo, las flores maduran a un amarillo claro. Después de que los pétalos caen, las cápsulas verdes aparecen y maduran a un color marrón, y luego se separan para revelar llamativas semillas de color rojo brillante.

Selección de sitio y luz

En áreas donde los inviernos son libres de heladas, el azahar japonés puede ubicarse en cualquier lugar del jardín, pero es especialmente útil cerca de patios, porches o ventanas donde se puede apreciar su fragancia. En las partes más frías de la zona 8 del USDA, el árbol se planta mejor en un lugar cálido, como cerca de la pared orientada hacia el sur o hacia el oeste de un edificio, o en una pendiente, donde el aire frío puede drenar hacia las áreas más bajas. El azahar japonés se planta bien en pleno sol o sombra parcial, pero la cantidad de luz que recibe puede afectar su hábito de crecimiento. Aunque el árbol tiene una forma generalmente redondeada, uno cultivado en la sombra tiende a ser más alto que un árbol que crece a pleno sol.

Otras necesidades culturales

El árbol tolera cualquier tipo de suelo pero lo hace mejor en uno que es fértil y bien drenado. También necesita una cantidad promedio de humedad, y un árbol recién plantado puede necesitar riego adicional durante los períodos secos. Una vez establecido, sin embargo, el árbol es bastante tolerante a la sequía y tiene una buena resistencia a la sal, por lo que es adaptable a las ubicaciones costeras. La naranja de floración japonesa no requiere poda regular, pero puede recortar ramas en un tercio cada año para ayudar a controlar su tamaño. El árbol puede estar sujeto a algunas plagas de insectos, incluidos pulgones, escamas y chinches harinosas. Estos pueden controlarse con aerosoles insecticidas según sea necesario.

Cultivares

Además de la variedad común de naranja con flores japonesas, también están disponibles varios cultivares especializados. Una de ellas es una forma abigarrada (P. tobira "Variegatum") que está ligeramente enana, crece de 5 a 10 pies de altura y tiene hojas de color verde grisáceo con márgenes blancos. Es más tierno que otros cultivares y es adecuado para las zonas de planta USDA 9 y 10. Otra variedad llamada "Wheeler`s Dwarf" (P. tobira "Wheeler`s Dwarf") tiene hojas verdes especialmente brillantes y es densamente ramificada y más arbustiva , alcanzando una altura de solo 2 o 3 pies, mientras que "Glen St. Mary" (P. tobira "Glen St. Mary") es una variedad de crecimiento más lento que alcanza una altura de 6 u 8 pies en la madurez. Ambos son resistentes en las zonas USDA 8 a 10.

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