Hechos sobre el abedul blanco europeo

También conocido como abedul plateado, el abedul blanco europeo (Betula pendula) es un árbol alto y delgado que crece hasta 50 pies de alto, produciendo largas ramas balanceándose con hojas triangulares con bordes dentados. La corteza del árbol es de color blanco plateado, con una textura escamosa y peeling que recuerda al abedul de papel (Betula papyrifera). A lo largo de la historia, el abedul blanco europeo se ha utilizado por razones que van desde la elaboración de cerveza hasta la construcción de barcos.

Ubicación

El abedul blanco europeo es un árbol que prefiere el clima frío y que se puede encontrar en áreas de gran altitud y bosques abiertos y brezales en el norte de Asia, Rusia y el oeste de Siberia. El abedul blanco europeo crecerá en áreas parcialmente sombreadas o con pleno sol en las zonas USDA 2 a 7. Según Plants for a Future, este es un árbol adecuado para crecer junto a un montón de compost porque sus raíces ayudarán en el proceso de fermentación. Dado que sus raíces mejoran el suelo, otras plantas pueden beneficiarse al crecer cerca del árbol.

Artesanía

La corteza exterior se puede desprender a fines de la primavera o al comienzo del verano y se usa para crear una variedad de artesanías. La corteza resistente y resinosa del árbol es notablemente versátil y se ha utilizado para hacer pieles de canoa, recipientes para beber y tejas. Se puede extraer un aceite de la corteza y usarlo como repelente de insectos o perfume. Quitar la corteza exterior no mata al árbol. La madera del árbol puede usarse para juguetes, muebles y papel.

Comestibilidad

Plants for a Future señala que, aunque no es especialmente sabrosa, la corteza interna del árbol se puede moler en una comida y se puede utilizar como fuente de almidón durante los períodos de hambruna. La savia se puede cosechar a comienzos de la primavera, hervida y convertida en un almíbar. La savia también se ha fermentado en cerveza en el pasado. Plants for a Future observa que las hojas se pueden comer crudas o cocidas y empapadas con agua caliente para el té, y también que los ajos jóvenes se pueden comer crudos o cocidos.

Cultivares

Numerosos cultivares están disponibles para el uso del paisaje. Estos incluyen "Golden Cloud", una variedad que produce hojas amarillas durante todo el año: "Youngii", un cultivar con un hábito de llanto, y "Dalecarlica", una variedad con hojas profundamente cortadas de 3 pulgadas de largo. Los cultivares con hojas violáceas incluyen "Purpurea", "Monte" y "Purple Splendor". De acuerdo con el Servicio de Extensión de la Universidad de Connecticut, las variedades de hojas moradas son generalmente menos duraderas que otras variedades, a menudo son víctimas de plagas como los barrenadores.

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