Nematodos en compost

Una pila de compost puede parecer algo simple desde el exterior, solo una pila de vegetación en descomposición. Sin embargo, dentro de esa pila hay un entorno asombrosamente diverso que alberga cientos de miles de organismos. Estos varían en tamaño desde bacterias y hongos microscópicos hasta grandes escarabajos y lombrices de tierra. Entre las criaturas más prolíficas se encuentra una familia de gusanos microscópicos rudimentarios llamados nematodos. Aunque algunos nematodos son molestos parásitos del jardín, la mayoría se consideran beneficiosos.

Conceptos básicos de nematodos

Los nematodos son gusanos muy pequeños, generalmente de solo 1 milímetro o menos de longitud. Son organismos simples, equipados solo para comer y reproducirse. La mayoría de los miembros de esta familia muy diversa son beneficiosos. Las especies individuales se alimentan de una variedad de organismos microscópicos, incluidas bacterias, hongos y otros nematodos. Algunos son parásitos, peligrosos para animales, humanos o plantas.

Nematodos en la pila

Los organismos que viven en su compost se dividen en tres categorías básicas. Las más pequeñas son las bacterias y los hongos, que directamente ayudan a digerir los materiales vegetales que se ponen en la pila. Entre sus ocupantes más grandes se encuentran varios invertebrados, incluidos nematodos, lombrices, insectos, ciempiés y arañas. Los nematodos juegan un papel importante en el ecosistema de su compost. Como los invertebrados más prolíficos de la pila, los nematodos digieren la materia en descomposición en sí misma, así como hongos y varios parásitos. Ellos, a su vez, proporcionan alimentos para organismos más grandes que ayudan a mantener la pila aireada.

Nematodos para el control de plagas

Las grandes cantidades de nematodos que florecen en el compost pueden tener un efecto notablemente positivo en el suelo de su jardín. Los nematodos beneficiosos pueden reducir la población de patógenos de plantas o parásitos directamente al explotarlos o indirectamente al superarlos en su entorno local. Un metaestudio francés publicado en 2011 revisó docenas de estudios recientes sobre nematodos parásitos. Muchos de los estudios revisados ​​mostraron que los nematodos beneficiosos en el compost prevenían los parásitos y las enfermedades en los cultivos objetivo. Sin embargo, los resultados fueron desiguales y el beneficio total a menudo tomó años para ser notable.

Nematodos parásitos

Los nematodos parásitos son un problema importante en algunas áreas, debilitando las plantas y haciéndolas más susceptibles a otros parásitos o patógenos. Aunque son invisibles a simple vista, los nematodos parásitos a menudo forman agallas indicadoras en las raíces de las plantas afectadas. Puede minimizar su crecimiento rotando sus plantas de jardín de año en año. Esto evita que los nematodos específicos de plantas establezcan colonias a largo plazo en su jardín. Si los nematodos parásitos son un problema en su área, su agente de extensión del condado podría probar su compost terminado para su presencia.

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