¿Es bueno agregar hojas trituradas a la tierra del jardín y hasta?

Un paseo por el suelo de un bosque alfombrado con hojas en diversas etapas de descomposición proporciona un ejemplo visual de cómo la naturaleza utiliza hojas para beneficiar a todo lo que crece en el bosque. Si tiene árboles en su propiedad o tiene acceso fácil a un suministro de hojas en otoño, puede duplicar la acción del bosque y transferir ese beneficio a su jardín. En su entorno natural, las hojas pueden tardar un año o más en descomponerse, pero puede acelerar el proceso triturándolas y agregándolas directamente al suelo de su jardín.

Beneficios nutricionales

Las hojas son depósitos de la mayoría de los nutrientes que las plantas necesitan para sobrevivir. A medida que se degradan, el nitrógeno, el fósforo, el potasio y los nutrientes traza que contienen se liberan en el suelo por la acción de microorganismos y hongos que consumen los tejidos foliares y depositan sus propios desechos ricos en el suelo. Otros descomponedores, como las lombrices de tierra y los insectos excavadores, se sienten atraídos por el suelo rico en nutrientes producido por las hojas podridas y contribuyen no solo a sus propios desechos sino a los túneles que crean y que airean el suelo.

Beneficios estructurales

Las hojas trituradas mejoran la estructura del suelo del jardín al ocupar espacio entre las partículas densas, como las que se encuentran en el suelo arcilloso pesado. Estas pequeñas brechas permiten la entrada de nutrientes, aire y agua, convirtiendo el suelo pesado e inviable en un medio rico y esponjoso. En suelos arenosos sueltos con escasa capacidad de retención de agua, el molde de hoja descompuesto actúa como un aglutinante que sella parcialmente las grandes brechas entre las partículas, ralentizando el movimiento rápido del agua y haciéndola más fácilmente disponible para las raíces de las plantas. Trabajar hojas trituradas en suelo rico de manera regular ayuda a mantener el suelo rico, asegurando la fertilidad del suelo a través de muchas temporadas de crecimiento.

Procesamiento de hojas

Comparadas con hojas enteras, las hojas trituradas se incorporan con tierra más fácilmente, y puedes triturar hojas enteras simplemente cortándolas a medida que se juntan en el césped. Un accesorio de ensacar de la cortadora de césped hace un trabajo rápido de recolección de las hojas trituradas porque luego puede depositarlas fácilmente en cualquier lugar que desee sin tener que rastrillarlas primero. Si el cortacésped no destruye todas las hojas que su bolsa recoge, entonces voltee y extienda las hojas y vuelva a cortarlas. Si no usa una bolsa de recolección en su cortacésped, intente apuntar la tolva de descarga de la podadora de manera que las hojas cortadas se recojan en un área relativamente pequeña mientras corta, y luego ciérrelas por segunda vez para separar las hojas enteras restantes antes de rastrillar la hojas trituradas y transferirlas al jardín.

Consideraciones de descomposición

Trabajar hojas trituradas directamente en el suelo del jardín proporciona importantes beneficios nutricionales, pero agregar demasiadas hojas trituradas puede producir una reducción de nitrógeno en el suelo a medida que se descomponen. La única forma de saber con certeza si el suelo de su jardín no tiene nitrógeno es realizar una prueba de suelo con un kit comprado en un centro de jardinería o enviando una muestra de suelo al Servicio de Extensión Cooperativa del condado o a un laboratorio de pruebas de suelo. De lo contrario, trabajar con nitrógeno en el suelo del jardín a razón de 1 1/8 libras por cada 500 pies cuadrados de espacio en el jardín puede contrarrestar cualquier posible desequilibrio si agrega muchas hojas trituradas al suelo.

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