Tierra de diatomeas para plagas de jardín

Un remedio orgánico efectivo para muchas plagas en el jardín, la tierra de diatomeas se compone de los esqueletos terrestres de criaturas marinas fosilizadas y unicelulares llamadas diatomeas. Existiendo en los océanos, construyeron pequeñas conchas alrededor de sus cuerpos, formadas por sílice extraída de las aguas. Los depósitos de sus conchas microscópicas, que se encuentran en los suelos de antiguos mares, a veces miden miles de pies de profundidad. Un tipo de fitoplancton, los restos de las criaturas producen una roca suave y sedimentaria que puede desmenuzarse en un polvo casi blanco.

Cómo funciona

El producto pesticida en polvo hace que los insectos mueran por deshidratación. Pequeñas agujas de sílice, contenidas en la tierra de diatomeas, perforan los exoesqueletos de los insectos y permiten que escapen los fluidos vitales. Las partículas finamente molidas de la tierra también son absorbidas por los insectos, induciendo daños a sus sistemas respiratorio, digestivo y reproductivo. Aunque se clasifica como un plaguicida seguro y natural porque se origina en material orgánico, el producto puede ser dañino para más de los objetivos previstos, en particular los insectos de jardín beneficiosos.

Eliminando las plagas del jardín

Para la mayoría de los insectos, la tierra de diatomeas debe estar seca para ser más efectiva. El polvo se puede aplicar seco sobre grandes áreas, usando un soplador ligero. Sin embargo, un método más seguro para distribuir el pesticida es pulverizarlo en húmedo y dejarlo secar. Mezcle aproximadamente 4 cucharadas de tierra de diatomeas por galón de agua, y rocíe sobre arbustos, otras plantas y troncos de árboles. Una vez seco, tiene los mismos poderes de deshidratación que el polvo original. Los jardineros usan el pesticida natural para controlar polillas gitanas, polillas de la manzana, gorgojos de la cápsula, barrenadores de la ramita, trips, ácaros, tijeretas, cucarachas, hormigas, mosquitos, moscas, nematodos y gusanos del tomate. Cubra las larvas de los escarabajos del frijol mexicano, los chinches y los escarabajos de la patata de Colorado para matarlos también. Extiende tierra de diatomeas en el suelo alrededor de las plantas para mantener los caracoles y babosas lejos, también. En realidad, es beneficioso para el suelo, ya que contiene minerales, como titanio, boro, manganeso, hierro, cobre y circonio.

Efectos en otros seres

Como la tierra de diatomeas también mata a las abejas y otros insectos benéficos que entran en contacto con ella, cubra las flores con trozos de tela antes de pulverizar sus plantas. Esto debería proteger a algunos polinizadores. Al ser estructuralmente diferentes de los insectos, las lombrices no sufren daños por el pesticida. Su protección externa contra la mucosidad, junto con su exclusivo sistema digestivo, les permite moverse con seguridad a través del suelo tratado con tierra de diatomeas. Aunque no causa serios problemas para los humanos, la inhalación del polvo puede causar irritación nasal. Las mascotas y otros mamíferos no deberían verse afectados por el contacto con la sustancia. De hecho, la tierra de diatomeas, en pequeñas cantidades, se agrega a algunos alimentos para mascotas para abrigos y ojos más brillantes.

Recomendaciones de uso

La tierra de diatomeas que rocíe en el jardín debe ser de grado alimenticio en lugar del tipo hecho para los filtros de la piscina. El usado en los filtros ha sido tratado térmicamente y contiene sílice cristalina, lo que representa un riesgo mayor para las vías respiratorias. Use una máscara contra el polvo durante la aplicación en seco y, lo más importante, lea las etiquetas cuidadosamente y siga las instrucciones del fabricante con precisión. Después de una lluvia o incluso un rocío fuerte, vuelva a aplicar el pesticida. Almacene los productos de tierra de diatomeas en sus contenedores originales. Si se mantienen secos, tienen una vida útil indefinida.

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