Plagas del jardín: hortensias blancas bajo hojas

Las flores de Hydrangea añaden vida y belleza al jardín de la casa con sus flores compuestas que varían según la especie, desde globos ligeros y esponjosos hasta conos y pantallas planas de encaje. Si bien estos arbustos de hoja caduca ofrecen un gran interés para el paisaje, pueden ser susceptibles a la infestación de plagas. Cuando note un crecimiento blanco en la parte inferior de las hojas de hortensia, actúe rápidamente para controlar el problema y restaurar su hermosa hortensia para una buena salud.

Cuidado preventivo

Dar a los arbustos de hortensias el mejor cuidado posible aumenta su capacidad para evitar infestaciones de plagas, particularmente cuando se compara con las plantas descuidadas. Cultive hortensias en áreas del jardín que proporcionan el sol de la mañana y las condiciones de sombra en la tarde para un mejor crecimiento. Los lugares extremadamente calientes y llenos de sol pueden provocar una disminución de la salud. Las hortensias prosperan en suelos húmedos y bien drenados. Estos arbustos con flores tienen un mejor rendimiento cuando se cultivan en el clima deseado, por lo que deben elegir según su región. Por ejemplo, las hortensias de hoja grande o francesas (Hydrangea macrophylla) crecen mejor en zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de EE. UU. 6 a 9, mientras que las hortensias de panícula (Hydrangea paniculata) crecen mejor en zonas de resistencia USDA 3 a 8.

Problema

Las manchas blancas que aparecen debajo de las hojas de hortensia pueden ser moscas blancas. Estas plagas de succión se dirigen a una amplia variedad de plantas hospedantes, alimentándose de hojas y flores. Mide aproximadamente 1/16 de pulgada de largo, las moscas blancas se congregan debajo de las hojas, mostrando los cuerpos cubiertos de una sustancia cerosa blanca. Los jardineros pueden identificar estas plagas tocando sobre las moscas blancas perturbadas por las hojas cerca de sus lugares de descanso originales. Las manchas blancas también pueden ser causadas por una infestación de escamas. A diferencia de las moscas blancas, las escamas son insectos chupadores conocidos por su falta de movilidad y a menudo se confunden con el crecimiento de las plantas. Las escamas blandas, como las escamas algodonosas de camelia (Pulvinaria floccifera), atacan las hortensias y otras plantas, incluidas las camelias y los arces. Estas plagas muestran cuerpos de color amarillo a marrón que miden aproximadamente 1/8 de pulgada de largo. La apariencia blanca proviene de sacos de huevos blancos inicialmente unidos a las hembras y luego se dejan caer sobre la planta, incluyendo la parte inferior de las hojas.

Efectos

Tanto las moscas blancas como las escamas blandas secretan una sustancia pegajosa y dulce llamada mielada mientras se alimentan. La mielga gotea y cae sobre las hojas y las partes de la planta debajo del sitio de alimentación. La mielada promueve el crecimiento de una enfermedad fúngica llamada moho hollín. Cuando las plagas no se tratan, el molde de color negro puede cubrir las partes de la planta, bloqueando la luz solar necesaria para el funcionamiento de la planta. Las infestaciones severas de ambas plagas pueden dar como resultado hojas amarillentas y caída temprana de hojas. La alimentación de la mosca blanca puede conducir a hojas secas, mientras que la alimentación a escala a menudo resulta en una apariencia marchita. Aunque estas plagas rara vez causan la muerte de las plantas, pueden obstaculizar el crecimiento de la planta y causar una disminución general en casos extremos.

Soluciones

Para controlar las moscas blancas o escamas en hortensias, los jardineros deberían primero liberar enemigos naturales. Los enemigos naturales son "insectos beneficiosos" que matan a la plaga sin causar ningún daño adicional al arbusto de hortensia. Para las moscas blancas, compre enemigos naturales, como crisopas o diminutos insectos pirata, en tiendas de suministros de jardinería. Para escamas, elige enemigos como crisopas o avispas parásitas. En el caso de infestaciones graves, las aplicaciones de aceite hortícola o jabón insecticida en toda la planta ofrecen un control efectivo.

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