Lumens vs. Watts para bombillas led

Al igual que todas las bombillas, los diodos emisores de luz (LED) producen iluminación al convertir una cantidad determinada de corriente eléctrica en luz. Los LED realizan esta conversión de manera más eficiente que las bombillas incandescentes estándar: según el Departamento de Energía de los EE. UU., Un LED típico con calificación Energy Star usa del 20 al 25 por ciento de la energía que usa una bombilla incandescente: el LED dura hasta 25 veces más, también (ver Referencias 5). La cantidad de luz que genera una bombilla se puede medir en una unidad llamada lúmenes. La potencia eléctrica se mide en una unidad llamada vatios. Debido a su metodología de conversión de electricidad en luz, las bombillas LED presentan una mayor relación de lúmenes a vatios que las bombillas incandescentes.

Lúmenes

Un lumen es una medida de la luz directamente relevante para los seres humanos. En lugar de tratar de medir el número de fotones o la energía irradiada en bruto, la escala del lumen describe la cantidad de luz o brillo que percibe el ojo humano. Todos los empaques de bombilla modernos muestran la cantidad de lúmenes que produce la bombilla. Un bulbo incandescente promedio de 100 vatios, por ejemplo, produce aproximadamente 1,600 lúmenes. (Ver Referencias 2)

Watts

Un vatio es una medida de la potencia eléctrica, formalmente igual a la cantidad de energía en 1 amperio de corriente que fluye a 1 voltio. Una bombilla que está clasificada, digamos, 200 vatios usa más electricidad para producir luz que una bombilla clasificada para 100 vatios. El beneficio, sin embargo, es que la bombilla de 200 vatios produce significativamente más luz que la bombilla de menor calificación. La eficiencia relativa de diferentes bombillas se puede medir comparando la cantidad de lúmenes que producen por cada vatio de potencia eléctrica.

Vatios y lúmenes en LED

Los LED que son lo suficientemente brillantes como para reemplazar las incandescentes para uso doméstico, es decir, que producen la misma cantidad de lúmenes que las bombillas estándar de 40 o 60 vatios, generalmente solo usan de 9 a 12 vatios. El Departamento de Energía de EE. UU. Informa que los consumidores que desean reemplazar una bombilla de 60 vatios deben buscar un LED que produzca cerca de 800 lúmenes, para una bombilla de 40 vatios, busque 450 lúmenes (consulte la Referencias 2). A partir de marzo de 2011, los fabricantes estaban empezando a producir LED de alta potencia para el hogar. Philips ha desarrollado un reemplazo de 60 vatios que solo usa 12 vatios de potencia (ver Referencias 7), mientras que GE ha desarrollado un reemplazo de 40 vatios que usa solo 9 vatios de potencia (ver Referencias 4).

Calidad de luz

Los lúmenes no describen la calidad de la luz generada --- su color, tono u otras variables. Algunas personas encuentran que no les gusta la luz que producen ciertas bombillas LED, describiéndola como "fría", "pálida" o "débil". El mayor desafío para los fabricantes de LED es crear bombillas que se asemejen a las convencionales en forma y calidad de luz. A partir de marzo de 2011, las lámparas fluorescentes compactas (CFL), que utilizan el 25 por ciento de la energía de las incandescentes estándar, eran aún más versátiles y rentables que los LED (ver Referencias 3).

Cómo funcionan los LED

Cuando la corriente eléctrica pasa a través de un LED, los electrones de la corriente fluyen hacia un material semiconductor que contiene "agujeros" de electrones: espacios que esperan ser llenados con electrones. Cuando los electrones llenan esos agujeros, la energía se libera como fotones, o la luz que se emite hacia afuera, convirtiendo el LED en una bombilla. Por el contrario, las bombillas incandescentes generan luz a partir de la resistencia eléctrica de un filamento de metal. El método de resistencia requiere más energía eléctrica para calentar el filamento a un punto que se ilumina y emite luz. (Ver Referencias 6.)

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