Daño por helada de arce rojo japonés

Los arces japoneses (Acer palmatum) son apreciados en todas las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 5 a 8 por su follaje único y de aspecto delicado, y sus atractivos hábitos de crecimiento. Numerosos cultivares ofrecen follaje rojizo y hacen excelentes muestras de paisajes o patios. Sin embargo, los arces japoneses son bastante sensibles a las bajas temperaturas, especialmente si ocurre un evento frío a fines de la temporada después de que el árbol haya comenzado a producir un nuevo crecimiento vulnerable para el año.

Identificación del daño por congelación

El daño por congelación aparece en los arces japoneses como un marchitamiento y oscurecimiento o ennegrecimiento del follaje. Las hojas eventualmente pueden caer del árbol y la muerte regresiva de las ramas también puede ocurrir. La muerte regresiva de las ramas principales deja las ramas restantes y el tronco expuesto a una mayor cantidad de luz solar, dejándolos vulnerables a las quemaduras solares y creando áreas de corteza dañadas que pueden penetrar ciertas plagas y hongos patógenos. En general, un arce japonés dañado por congelación comenzará a producir un nuevo crecimiento de las ramas sobrevivientes en unas pocas semanas, aunque este nuevo crecimiento es a menudo débil y flaco.

Poda

Poco después de que se haga evidente el daño por congelación, se garantiza la poda para eliminar las partes muertas del árbol, siempre que no se prevean más eventos de frío. Las partes heridas se recortan en ramas más grandes o en el tallo principal para que no se creen talones. Un arce japonés dañado por congelación generalmente producirá nuevos brotes excesivos, débiles ya menudo verticales que le darán a la planta un aspecto poco atractivo y lleno de gente. Todo este nuevo crecimiento no se recorta a la vez. Durante la primera estación de crecimiento después del daño, solo se podan los brotes que crecen completamente verticalmente o hacia el centro del árbol. El año siguiente, se elimina aproximadamente el 30 por ciento del crecimiento restante. Puede tomar de tres a cinco años restaurar un arce japonés dañado por congelación a su forma deseada.

Cuidado Cultural

Fomentar el vigor excelente ayuda al arce japonés a recuperarse de una lesión por frío y lo hace más capaz de resistir plagas y enfermedades. El árbol debe recibir aproximadamente una pulgada de agua semanalmente a través de la lluvia más riego suplementario, si es necesario. Una capa de 3 pulgadas de mantillo extendido sobre la zona de la raíz beneficiará enormemente al árbol lesionado al regular la temperatura del suelo y conservar la humedad del suelo. La aplicación de un fertilizante balanceado de liberación lenta es apropiado si el suelo tiene baja fertilidad, el árbol no ha recibido fertilizante durante varios años, o los resultados de una prueba de suelo sugieren que fomentará un crecimiento moderado y saludable.

Prevención de lesiones por frío

Aunque en muchos casos es difícil proteger los arces japoneses de las bajas temperaturas, algunas técnicas de selección y cuidado de sitios pueden proteger al árbol, especialmente si se trata de un espécimen más pequeño. Plantar el árbol en un lugar protegido o cerca de una pared de ladrillos o un patio donde el calor radiante puede calentarlo ofrece cierta protección. Si se anticipan heladas, colocar una sábana o manta sobre el árbol para que toque el suelo puede ayudar a atrapar el calor cerca del árbol. Los arces japoneses cultivados en un contenedor suelen estar mejor protegidos si se los lleva a un garaje u otro refugio. La aplicación inadecuada o mal sincronizada de fertilizantes también puede provocar daños por congelación en el arce japonés. Por lo general, después de la fertilización se produce una nueva oleada de crecimiento, por lo que si se aplica un suplemento de nitrógeno a fines del otoño, estimulará un nuevo crecimiento vulnerable en el invierno o al comienzo de la primavera.

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