¿Las perennes necesitan protección contra las heladas?

No todas las plantas perennes necesitan estar protegidas de las heladas, pero algunas pueden beneficiarse de ellas. El grado de posible daño por heladas en las plantas es un factor de temperatura, pero también de humedad, la proximidad de estructuras grandes, la cantidad de humedad en el suelo, la edad y la salud de las plantas y otros factores.

Perennes y sincronización

Las heladas primaverales son menos problemáticas para muchas plantas perennes que las heladas, porque las plantas perennes que florecen durante el verano y otoño que mueren o permanecen inactivas en invierno aún no han emergido en el momento en que es más probable que se forme escarcha. Las plantas perennes de estación fría tolerantes al frío, como los pensamientos (Viola x wittrockiana), que crecen en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 6 a 9, generalmente pueden sobrevivir las heladas sin protección. Si las heladas ocurren a principios del otoño, cuando las plantas perennes como los asters de Nueva Inglaterra (Syphyotrichum novae-angliae), que crecen en las zonas USDA 4 a 8, están floreciendo, la protección puede ayudar a que las plantas continúen floreciendo hasta el final de la temporada.

Hechos de Helada

No importa si las heladas ocurren en primavera u otoño, el posicionamiento hace que algunas plantas perennes sean más vulnerables y que necesiten más protección que otras. Las plantas en las camas con exposiciones al sur u oeste absorben más calor durante el día que las plantas en las camas orientadas al norte o al este. Las plantas cercanas a los edificios se benefician de la protección contra el viento y el calor que irradia la estructura. Es algo contrario a la intuición, pero las plantas protegidas por tierra suelta y mantillo son más susceptibles al daño por heladas que aquellas rodeadas por tierra bien irrigada y desnuda, ya que las bolsas de aire en la tierra suelta y el mantillo se calientan más rápido que las del suelo firme

Medidas de protección

Las plantas perennes inmaduras, expuestas o tiernas se pueden proteger de varias maneras. Una lona de plástico, una manta o una sábana vieja son excelentes fundas temporales. Apoye la cubierta con estacas o aros para que el material de la cubierta no toque las hojas de la planta. Pese los bordes hacia abajo para que la cubierta no desaparezca. Retire la cubierta por la mañana, para que las plantas puedan absorber el calor del sol. Las cubiertas pueden colocarse sobre las plantas por la noche si la helada amenaza por segunda noche. Use una luz eléctrica en un accesorio aprobado para exteriores para proporcionar calor extra a las plantas cubiertas.

Otras Consideraciones

Para preservar las plantas perennes en climas propensos a heladas, elija plantas que se consideran resistentes en su zona USDA. Al plantar nuevas plantas perennes, espere al menos un mes después de la última fecha de congelación de la zona en primavera, o de cuatro a seis semanas antes de la fecha de la primera helada en el otoño. Si la helada amenaza, mantenga las plantas bien regadas. La mayoría de las formas de protección mantendrán a las plantas sin daños hasta alrededor de 28 grados Fahrenheit. Las temperaturas más bajas probablemente dañarán las plantas, incluso si están protegidas.

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