¿Qué tipo de insectos atraen los arrayanes?

Creciendo hasta 24 pulgadas cada año, los arrayanes, más comúnmente llamados mirtos crespón (Lagerstroemia indica), producen flores de verano que varían en colores del rojo al blanco, dependiendo de la variedad. Estas plantas de hoja caduca crecen como pequeños arbustos o árboles compactos en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos desde el 7 hasta el 9. Muchos insectos, beneficiosos y perjudiciales, visitan los mirtos para su sustento y la polinización exitosa.

Áfidos de Myrtle de Crape

A medida que el follaje de primavera adorna los miembros de la planta, los áfidos de mirto se agrupan en sus arbustos y árboles. Estos diminutos insectos tienen piezas bucales afiladas que penetran rápidamente en las superficies de las hojas para acceder a los fluidos internos, se alimentan específicamente de mirtos. A medida que se alimentan, las hojas pueden morir si la población de áfidos es lo suficientemente grande. Aunque técnicamente son plagas, el áfido de miel en las hojas atrae a los polinizadores por las florecientes flores. Las grandes infestaciones de áfidos, sin embargo, causan un crecimiento generalizado de hongos como resultado de la abundante mielada recogida en las hojas.

Sharpshooters de alas vidriosas

Una apariencia blanca y polvorienta a través de los doseles de mirtos suele indicar una infestación de tiradores de alas vidriosas. A medida que estos insectos saltan entre las extremidades, cortan tallos y hojas, usando sus piezas bucales, de manera similar a la actividad de los áfidos. No proporcionan ningún uso beneficioso para el arrayán y tienden a ser una molestia en lugar de un visitante dañino. Sus hojas y frutas pueden aparecer brillantes inicialmente a partir de las actividades de alimentación de los tiradores. A medida que el líquido se seca, se convierte en una película blanca, que indica su ubicación de alimentación.

Polinizadores

Los mirtos Crape prefieren lugares llenos de luz solar con irrigación periódica para un crecimiento vigoroso y florecimiento. Las flores son perfectas, lo que significa que contienen partes reproductivas masculinas y femeninas. Tanto el proceso de autopolinización como el de polinización cruzada son posibles para el desarrollo de semillas. En general, la polinización cruzada proporciona mayores rendimientos de vainas de semillas en comparación con la autopolinización. Los insectos benéficos que visitan tu arrayán, desde las abejas hasta las avispas, se sienten atraídos tanto por las flores brillantes como por los restos de mielato que quedan de la actividad de los áfidos. La combinación de fuentes de alimentos con néctar y mielada atrae a más polinizadores para aumentar el éxito de la polinización.

Otros visitantes

Varios otros insectos visitan myrtles de crespón para alimentarse específicamente de áfidos y tiradores. Tanto las mariquitas como los insectos asesinos actúan como controles de la población de plagas. Por ejemplo, las mariquitas son atraídas por los mirtos crespones para una fiesta de áfidos. Debido a que las mariquitas no pueden consumir todos los áfidos, una población sana sigue produciendo mielato para la atracción de polinizadores. Los insectos asesinos buscan a los francotiradores de alas vidriosas como fuentes principales de alimentos. Este control biológico natural mantiene un ecosistema saludable entre las hojas de mirto crespón, al tiempo que conserva el aspecto beneficioso de algunos insectos.

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