Pequeños insectos negros en hojas de ficus de cobertura

Mientras que técnicamente se consideran árboles, varias plantas ficus (Ficus spp.) También se pueden cultivar como pequeños setos formales. Las especies comúnmente entrenadas en setos incluyen el higo llorón (Ficus benjamina) y el higo estrangulador (Ficus aurea), que crecen en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11 y 10 y 11, respectivamente. Las plantas robustas de ficus a veces atraen a los trips, pequeños insectos negros que hacen que el follaje se vea antiestético y muerden a las personas que deambulan demasiado cerca.

Thrips

Los setos de ficus pueden atraer a varias especies de trips, pero el trips de laurel cubano (Gynaikothrips ficorum) generalmente causa el mayor daño. Estas pequeñas plagas tienen cuerpos negros que alcanzan entre 1/16 y 1/8 de pulgada de largo. Las hembras adultas depositan huevos translúcidos, blancos y redondos en la superficie interna de hojas de ficus rizadas. Estas plagas solo necesitan alrededor de 30 días para completar su ciclo de vida, desde el huevo hasta el adulto, y las poblaciones generalmente alcanzan su punto máximo durante el clima cálido de primavera. A diferencia de otras especies de thrip, los trips de laurel cubanos son activos, vuelan rápidamente y se dispersan rápidamente durante el clima cálido.

Dañar

Los trips adultos de laurel cubano y sus larvas se alimentan exclusivamente de hojas tiernas y en expansión. Perforan el tejido de la hoja y succionan la savia, lo que hace que las hojas se curven severamente y desarrollen pequeñas agallas en el bolsillo donde viven los trips. El follaje también puede formar cicatrices de alimentación hundidas de color rojo a púrpura a lo largo de la nervadura central. Las infestaciones severas pueden convertir las hojas correosas y de color amarillo o marrón antes de que caigan prematuramente del seto. Aunque la actividad de alimentación del thrip rara vez mata las plantas de ficus, las infestaciones extremas pueden ralentizar el crecimiento.

Métodos de control no químico

Todas las formas de trips de laurel cubano se alimentan únicamente del follaje en desarrollo, por lo que al eliminar nuevos brotes a principios de la primavera se deshace de su fuente de alimento y se alienta a las plagas a vivir en otro lugar. Rociar el seto con un chorro fuerte de agua de una manguera de jardín puede ayudar a eliminar los trips de la planta. Las mariquitas, los trips depredadores, los ácaros depredadores y las crisopas se alimentan de trips de laurel cubano. Puede comprar cualquiera de esos insectos beneficiosos y liberarlos directamente en su seto para controlar las plagas. El sitio web de la Extensión IFAS de la Universidad de Florida también sugiere utilizar un producto que contenga Verticillium lecanii, un hongo que mata con eficacia a varias especies de trips.

Tratamientos químicos

Los pesticidas comerciales no han demostrado ser muy efectivos contra estas pequeñas plagas a partir de agosto de 2013, ya que los trips se esconden dentro de brotes, hojas rizadas y agallas. Sin embargo, tratar el seto con un jabón insecticida en aerosol justo cuando los trips comienzan a alimentarse puede ayudar a prevenir una infestación. Siguiendo las instrucciones de aplicación y las precauciones de seguridad que figuran en la etiqueta del producto, mezcle de 5 a 8 cucharadas de jabón insecticida en 1 galón de agua. Rocíe a fondo el follaje hasta que tanto la parte superior como la parte inferior de las hojas brillen con humedad. Comience a rociar el follaje tan pronto como descubra las plagas y repita las aplicaciones una vez a la semana hasta que obtenga el control.

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