¿Las hormigas son un problema en las flores de limón meyer?

El limón Meyer (Citrus x meyeri) puede no ser un verdadero limón, pero aún así aporta una deliciosa fragancia al paisaje cuando florece. Estos pequeños árboles frutales son especímenes elegantes en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11. El limón Meyer es una planta resistente, con solo algunos problemas comunes de plagas. Aunque las hormigas pueden parecer un problema, por lo general solo están en limones Meyer para recolectar alimentos, incluidos tanto el néctar de flores como el mielato de plagas como pulgones, cochinillas, insectos escamosos o moscas blancas.

Plagas productoras de melaza

Áfidos, cochinillas, insectos de escamas y moscas blancas perforan las células de las hojas jóvenes y los brotes tiernos de los limoneros Meyer, y luego chupan el contenido nutritivo de los líquidos en su interior. Estas plagas pueden acumularse en grandes cantidades, haciendo que las hojas afectadas se pongan amarillas, se marchiten o caigan, y los árboles jóvenes pueden dañarse seriamente con esta alimentación agresiva. Las hormigas aparecen en los árboles de cítricos donde los comederos de savia están activos porque estas plagas excretan una sustancia dulce y pegajosa llamada melaza que las hormigas usan como alimento. Las hormigas harán todo lo posible para proteger y aumentar esta fuente de alimento, a menudo defendiendo a los comedores de savia de sus depredadores y moviéndolos para alentarlos a reproducirse rápidamente.

Identificando los comederos de savia

A veces, las hormigas están en limones Meyer simplemente por el néctar, en cuyo caso las verás más activas dentro y dentro de las flores. Pero, si ves hormigas corriendo en otras partes de tu árbol, debes buscar cuidadosamente cualquier comedero que pueda haberlas atraído. Las hormigas pueden llevarte a la colonia, si las observas cuidadosamente. Es importante identificar claramente el tipo de plaga en su limón Meyer para proporcionar el control más seguro y efectivo. Los áfidos son pequeñas plagas en forma de pera que varían en color, desde semi-opacas a un negro brillante; a menudo colonizan la parte inferior de las hojas en grandes cantidades. Las cochinillas son insectos pequeños, de color rosa a gris, segmentados, cubiertos con filamentos de cera corta; pueden estar en las hojas o cerca de las entrepiernas de las ramas, donde arrojan sus filamentos blancos en montones algodonosos o de apariencia cérea. Las moscas blancas se ven como pequeñas polillas blancas, aunque no son fuertes, volarán cuando se las moleste, aunque se asienten rápidamente. Los insectos de escala son más difíciles de identificar porque vienen en una variedad de formas y colores: estas plagas a menudo se ven como un crecimiento céreo o algodonoso a lo largo de los tallos y las hojas. Debido a que son inmóviles, inicialmente puede confundir la balanza con enfermedades de plantas o deformidades.

Control de Sap-Feeder

En muchos casos, las colonias que se alimentan de savia se pueden podar de los árboles, siempre que se empaqueten o quemen inmediatamente los tejidos infectados. A veces, es posible que necesite usar productos químicos, especialmente cuando las hormigas están cultivando sus plagas. Recuerde siempre leer las etiquetas cuando use cualquier producto químico en el jardín. Los áfidos, cochinillas y moscas blancas se despachan fácilmente con aerosoles semanales de jabón insecticida, mezclados a razón de 2 1/2 onzas fluidas por 1 galón de agua en un rociador presurizado. Asegúrese de cubrir bien todas las superficies de las hojas, especialmente la parte inferior de las hojas, donde muchas de estas plagas se alimentan en grupos. Los insectos escamadores son mucho más resistentes al jabón insecticida que los adultos, pero todas las etapas se pueden sofocar con aceite de neem. Mezcle el concentrado de aceite de neem a razón de 4 cucharadas soperas por 1 galón de agua y rocíe a fondo dentro del dosel del árbol y a lo largo de las ramas. Repita los aerosoles semanalmente hasta que no aparezca más daño por la nueva alimentación de la báscula. El jabón insecticida y el aceite de neem son relativamente seguros para las abejas, a menos que las abejas estén alimentándose activamente con sus flores de limón Meyer cuando está pulverizando. Una vez secos, estos productos químicos no representan ningún riesgo para las abejas u otros polinizadores.

Control de hormigas

Si descubre que las hormigas se están alimentando del néctar de flores de su limón Meyer, puede desear dejarlas, después de todo, sus actividades de alimentación pueden provocar la polinización accidental de las flores. Las hormigas que protegen los insectos que se alimentan de savia deben ser excluidas durante el tratamiento de la plaga. Envuelva el baúl con una cinta adhesiva de 4 pulgadas de ancho, aplicada a una distancia de 2 a 4 pies del piso, antes de aplicar una banda de barrera adhesiva de 1/16 de pulgada de ancho y 2 a 3 pulgadas de ancho con una espátula de plástico . Deberá verificar esta barrera con regularidad y reemplazarla cada vez que se obstruya con hormigas o parezca que se está secando. Colocar estaciones de cebo precargadas que contengan un cebo para hormigas dulce mezclado con bórax alrededor de la base del árbol puede ayudar a eliminar la colonia de hormigas, pero debe mantener los cebos surtidos o las hormigas perderán interés.

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