Cómo identificar y deshacerse de las serpientes de liga

Muchos jardineros dan la bienvenida a la serpiente de liga común (Thamnophis sirtalis) a sus jardines porque se alimenta de sanguijuelas, caracoles y otras plagas del jardín. Se encuentra en la mayor parte de América del Norte, con subespecies, que varían en una variedad de colores y longitudes, confinadas a ubicaciones geográficas específicas. Es una de las pocas serpientes que da a luz a jóvenes vivos. Una camada individual tiene un promedio de 10 a 40 bebés que inmediatamente buscan comida por sí mismos. Si esto sucede en su paisaje, puede ser alarmante, pero no tema: puede ayudarlos a lo largo de su camino.

Identificación

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Observe a la serpiente desde una distancia segura. Estime la longitud de la serpiente desde la boca hasta la punta de su cola. Las serpientes de liga comunes varían de 18 a 54 pulgadas de largo. Si es posible, use una cámara con un lente con zoom para tomar fotografías de la cabeza de la serpiente, el color del cuerpo y la forma general del cuerpo.

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Busque tres rayas que corren a lo largo del cuerpo de la serpiente. Pueden ser fácilmente distinguibles o aparecer desvanecidos. Una raya correrá por el centro de la espalda de la serpiente, las otras dos a cada lado de su cuerpo. Los colores comunes son amarillo, marrón o azul. No todas las serpientes de liga comunes tienen rayas, por lo que incluso si no ve rayas, su serpiente aún puede ser una serpiente de liga común.

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Tenga en cuenta el color del cuerpo de la serpiente. Algunos colores de cuerpo comunes son marrón sólido, gris, negro o verde oliva, mientras que otros tienen un patrón de tablero de ajedrez de color oscuro y claro entre las rayas. Las escamas aparecerán ásperas con una cresta elevada.

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Observe la cabeza de la serpiente. La cabeza de una serpiente de liga común será más ancha que su cuello y generalmente de color oscuro. La garganta y el mentón serán del mismo color que las rayas, al igual que el vientre. Mire de cerca para observar el color de la lengua. La serpiente de liga común tiene una lengua roja con una punta negra.

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Busque un libro de identificación para serpientes o busque en línea, y compare las fotos y las descripciones con sus observaciones y fotografías. Tenga en cuenta en la descripción el rango para cada especie. Si su ubicación no está dentro del rango, lo más probable es que no sea esa especie de serpiente de liga.

Disuasivos

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Modifique el hábitat en su paisaje para que no sea atractivo para las serpientes de liga comunes. Prefieren áreas húmedas y cubiertas de hierba cerca de lagos, zanjas y estanques, y lugares que brindan cobertura a depredadores como halcones y ardillas. Elimine estos hábitats cortando hierba alta, cortando maleza y recogiendo rocas, escombros y pilas de madera de su propiedad.

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Coloca trampas de serpientes donde ves serpientes que viajan regularmente. Trabajan atrapando la serpiente con pegamento en un trozo de cartón. Después de atrapar a la serpiente, lleva la trampa al lugar donde deseas soltarla y vierte aceite vegetal sobre la serpiente para liberarla del pegamento. Las trampas se deben revisar diariamente para que las serpientes puedan liberarse lo antes posible. Sin embargo, antes de intentar atrapar y reubicar a una serpiente fuera de su propiedad, consulte con su Departamento de Pesca y Vida Silvestre local. En algunos estados, es ilegal transportar reptiles y debes obtener permiso para liberarlos en la naturaleza.

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Elimine las fuentes de alimentos que las serpientes de liga comunes suelen comer, como ratones, babosas y caracoles. Retire los ratones atrapándolos e invierta las mitades de las cortezas de melón para atrapar babosas y caracoles. Mientras que las serpientes de liga también comúnmente comen sapos, lagartijas y gusanos, considera que los gusanos airean el suelo y los sapos y lagartos reducen las poblaciones de insectos que pueden dañar tu jardín, por lo que su eliminación podría tener un efecto perjudicial en tus plantas.

Cosas que necesitarás

• Cámara con lente zoom
• Libro de identificación para serpientes
• Trampa de serpiente
• Aceite vegetal
• Trampa para ratones
• Cáscaras de melón

Consejos

• Los repelentes de serpientes vendidos comercialmente no se han encontrado para tener éxito en disuadir a las serpientes, señala la Extensión de la Universidad Estatal de Colorado.
• Las serpientes de liga comunes hibernan donde los inviernos son fríos.

Advertencias

• Una mordedura de serpiente de liga común no es fatal para los humanos, pero debe ser tratada por un profesional médico para prevenir una posible infección.
• Se sabe que las serpientes de liga comunes muerden cuando los humanos intentan matarlas o capturarlas con las manos desnudas.

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