Plagas de jardín que comen pétalos de flores

Los jardineros de flores libran implacables batallas contra saboteadores invisibles. Con la capacidad de diezmar jardines durante la noche, muchas de estas criaturas son alimentadores nocturnos que escapan a la detección. Los restos florales deshilachados a veces son los únicos signos reveladores de su existencia. Otras plagas del jardín que comen pétalos de flores son más audaces y se aventuran a la luz del día para destruir las preciadas flores de un jardinero.

Caracoles y babosas

Al buscar cobertura durante el día y alimentar por la noche, los caracoles y las babosas prefieren comer flores que crecen en áreas húmedas y sombreadas, como las impaciencias. También comerán flores adorables al sol, como petunias, lirios e iris. Incluso cuando su presencia está oculta, los rastros de baba iridiscente son indicadores de sus visitas a sus plantas. La American Orchid Society señala su afición por las orquídeas y advierte que, si no se controla, las poblaciones de caracoles y babosas pueden infestar una colección de orquídeas y matarlas rápidamente.

Escarabajos y gusanos

Desde su introducción importada de la costa este en 1916, los escarabajos japoneses se han extendido por los Estados Unidos. Las poblaciones ahora se encuentran en California, aunque el estado está haciendo todo lo posible para evitar que entren, y Oregon. Durante el día, comen pétalos de flores como "esqueletos", que son insectos que se alimentan del tejido entre las venas y dejan las venas intactas. El gusano del tabaco también se conoce como el gusano del geranio por su afición a comer geranios. Esta etapa larval de una polilla también come petunias y nicotiana, usualmente atacando a las yemas florales antes de que se abran. Al alimentarse por la noche, las larvas se esconden en la base de las plantas durante el día.

Gorgojos y trips

Algunas plagas del jardín, como los gorgojos y los trips, usan boquillas modificadas llamadas estiletes para perforar los tejidos florales y absorber los fluidos de las plantas. Los gorgojos adultos de rosa, también llamados curculios, se alimentan de botones florales. También ponen huevos dentro de los brotes, donde las larvas de incubación se alimentan de los capullos. Algunas especies de trips son beneficiosas y se aprovechan de otros insectos, hongos y polen, pero muchas especies de trips se alimentan de las flores. Se esconden en capullos de flores y se alimentan desde adentro, lo que causa una destrucción irrevocable incluso antes de que sean detectados.

Ciervos y conejos

Muchos visitantes de jardines de flores son plagas de cuatro patas. Los ciervos no parecen resistirse a comer flores y masticar rosas con espinas afiladas. Incluso las flores resistentes a los ciervos son susceptibles de forrajeo si las fuentes de alimentos silvestres escasean. La Universidad de California señala que la mayoría del daño causado por los conejos ocurre en los jardines que bordean los bosques o áreas no cultivadas. Debido a su tamaño, los conejos comen flores de crecimiento más bajo. Venados y conejos se alimentan al amanecer y al atardecer. Su presencia no siempre se nota, a excepción de los excrementos y las pistas que dejan atrás.

Manejo integrado de plagas

Las herramientas de manejo para las plagas que se alimentan de flores varían ampliamente, de acuerdo con el tipo de plaga y la planta objetivo. Las estrategias integradas de control de plagas se recomiendan para tomar primero la ruta de tratamiento menos tóxica, lo que garantiza la menor cantidad de daño al medio ambiente. La erradicación química de algunas plagas molestas tiene el potencial de erradicar algunos residentes de jardín beneficiosos. Las oficinas de extensión de la universidad ofrecen literatura y asesoramiento de IPM a los jardineros sobre la identificación de plagas de jardín, plantas resistentes a las plagas y métodos de control.

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