¿Cómo afectan las malas hierbas el crecimiento de las plantas?

Mientras que algunas malas hierbas no son particularmente agresivas y se mezclan con las plantas circundantes, haciéndolas apenas perceptibles, otras son claramente destructivas. Las malezas invasoras son a menudo muy notables con diferentes texturas, colores y hábitos de crecimiento. Estas malas hierbas pueden alcanzar su césped o jardín en una sola temporada de crecimiento, dejándola poco atractiva y escasa. Algunas malezas también pueden ser dañinas si las comen mascotas y el ganado.

Definición de una mala hierba

Las malezas generalmente son plantas que no tienen ningún valor redentor en lo que respecta a la alimentación, la nutrición o la medicina. Han acelerado los patrones de crecimiento y, a menudo, dejan semillas para perpetuar su especie. Las malezas a menudo son venenosas si se comen, saben mal, tienen espinas u otras características físicas que las hacen difíciles de eliminar.

Compite por los nutrientes

Las malezas compiten con las flores, los pastos, las plantas de hortalizas y frutas por el agua, la luz solar y los nutrientes, dejando las plantas que no se dedican a las malezas muertas de hambre. Esta pérdida de nitrógeno, fósforo y potasio los deja débiles y propensos a la infestación de insectos y enfermedades. Debido a que la mayoría de las malezas crecen a una velocidad tan asombrosa, a menudo absorben más de un nutriente que otro, lo que deja un desequilibrio. Esto abruma a otras plantas que a menudo causan un crecimiento anormal de color, flor y fruto.

Compite por el espacio

La devastación que infligen las malezas invasoras está bien documentada, particularmente porque tienen tanto éxito en competir por el espacio si no se mantienen bajo control. Particularmente devastadoras son las malezas invasoras que se apoderan de áreas fuera de su hábitat natural. Estas malas hierbas son más exitosas en matar plantas vecinas ya que los insectos, las enfermedades y la fauna local generalmente se mantienen alejados de algo que no es familiar.

Plantas parasitarias

Las plantas que no necesariamente son consideradas malas hierbas en el verdadero sentido de la palabra, también pueden causar estragos en las plantas vecinas uniéndose a ellas mismas y minando sus nutrientes. Estas plantas parásitas son parásitos del tallo o de la raíz, siendo la variedad de raíz la más común. El muérdago (álbum de Viscum) es un excelente ejemplo de una planta parásita que se adhiere a una planta huésped con el fin de obtener agua y nutrientes. El muérdago puede dejar una planta huésped débil, causando que finalmente sucumba a la inanición, la enfermedad o la infestación de plagas.

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