Usos de plantas ornamentales

Una planta ornamental se cultiva para decorar, en lugar de alimentos u otros subproductos. Las plantas ornamentales se pueden cultivar en una jardinera, dar forma a un seto o colocar en una ventana de apartamento soleado. Suelen plantarse intencionalmente por atractivo estético, pero una planta que se produce de forma natural y mejora el paisaje también podría considerarse ornamental. Si bien el uso más evidente de las plantas ornamentales es para efectos visuales, sirven para algunos propósitos menos obvios.

Añadir belleza

Las plantas ornamentales se usan en paisajes y en toda la casa para embellecer el entorno. Una gran planta tropical en una sala de estar brinda un toque de color y ayuda a suavizar las líneas duras de los muebles y el diseño arquitectónico. Las plantas ornamentales de flores coloridas rompen los marrones y verdes que se encuentran naturalmente en el exterior. Un árbol de cornejo grande en el centro del jardín delantero se despierta con flores rosadas o blancas brillantes para inundar el jardín con el color en primavera. Los cimientos de bloques de concreto expuestos generalmente se ocultan con setos de boj, aligustres y otros arbustos. Incluso los árboles frutales y vegetales y las plantas a veces se usan ornamentales cuando las plantas se prestan de alguna manera para mejorar el atractivo visual del paisaje.

Fragancia

Se eligen muchas plantas ornamentales porque apelan al sentido del olfato, además de su atractivo visual. La lavanda es ampliamente reconocida por su agradable fragancia, aunque se cosecha ampliamente para obtener aceite de lavanda, comúnmente se planta en los paisajes domésticos por su aroma durante la floración. Las rosas son otro tipo de flor conocida por su agradable aroma. Un paseo por un jardín de rosas es seguro para atraer a los visitantes a inclinarse por un aroma del ramo floral. Algunas plantas fragantes son beneficiosas para repeler las plagas externas, como las hormigas, los mosquitos y las moscas. Quizás la más conocida es la planta de citronela, un tipo de geranio con una fragancia de limón. Las flores difusas de las plantas de ageratum prevalecen en los macizos de flores, pero las flores también producen cumarina, un repelente de mosquitos natural.

Atraer vida salvaje

Las plantas ornamentales proporcionan nutrición y refugio para muchas especies de vida silvestre. Si bien algunas formas de vida silvestre causan estragos en paisajes cuidadosamente planificados, otras especies son responsables de la polinización y la propagación, lo que hace que esta atracción sea vital para el ecosistema. Elegir especies de plantas nativas asegura que haya plantas ornamentales en su jardín adaptadas para atraer a la fauna nativa. Las plantas productoras de frutas y bayas atraen a las aves y los animales pequeños. Las plantas ornamentales que producen bayas incluyen espino blanco, manzano silvestre y plantas nativas como la baneberry y el madroño del Pacífico. Jardines enteros de plantas ornamentales a menudo están dedicados a atraer mariposas. Las plantas para incluir en un jardín de mariposas son coneflower púrpura, angélica de la costa, alforfón de la costa y pipevine. Twinberry es una especie nativa que proporciona alimento para insectos y colibríes con sus flores, y sus bayas son alimento para otras aves.

Aire limpio

Sin plantas no tendríamos aire limpio para respirar, porque las plantas crean oxígeno durante la fotosíntesis. Las plantas absorben dióxido de carbono como alimento y liberan oxígeno limpio, actuando como filtros de aire naturales. Esto resulta especialmente útil para entornos interiores, donde la circulación de aire es limitada en comparación con el exterior. Se ha demostrado que mantener las plantas ornamentales mejora la calidad del aire interior, incluso eliminando el humo del tabaco y compuestos orgánicos volátiles como el formaldehído, el tricloroetileno y el benceno. Las plantas que resultan especialmente efectivas incluyen plantas de araña, potos dorados, lirios de paz, plantas de serpientes y varias especies de filodendro y dracaena. Cuanto más saludable es una planta, más efectiva es para eliminar las toxinas dañinas del aire. Un estudio de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio sugiere usar hasta 18 plantas en contenedores de 6 a 8 pulgadas para limpiar el aire en una casa de 1,800 pies cuadrados.

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