¿Los herbicidas naturales funcionan mejor que los herbicidas comprados en la tienda?

Ya sea que uses un herbicida natural casero o un herbicida comercial, su efectividad depende del producto y las malas hierbas que estás tratando de matar. Puede hacer sus propios brebajes con herbicidas a partir de ingredientes domésticos o usar formulaciones orgánicas hechas con ingredientes naturales como harina de gluten de maíz, vinagre y aceites vegetales, pero esos ingredientes tienen una efectividad limitada en muchas malezas perennes. Cuando se usan según las instrucciones de los fabricantes, los herbicidas que compra en la tienda son más efectivos en malezas anuales y perennes.

Harina de gluten de maíz

La harina de gluten de maíz se promueve y se usa como un herbicida preemergente. Cuando las semillas germinan, se supone que el gluten de maíz inhibe el crecimiento de las raíces, en parte al reducir la cantidad de agua disponible para las nuevas raíces. Aunque el estudio inicial sobre la harina de gluten de maíz realizado por investigadores de la Universidad del Estado de Iowa fue exitoso, estudios posteriores en la Universidad Estatal de Oregón no pudieron reproducir la capacidad del gluten de maíz para suprimir la germinación de las semillas de malas hierbas. En cambio, los investigadores de OSU encontraron que 20 libras de harina de gluten de maíz proporcionan el equivalente a 2 libras de nitrógeno en el mismo área de 1,000 pies cuadrados, actuando así como un fertilizante rico en nitrógeno.

Vinagre

Varias recetas caseras para eliminar malezas usan vinagre como ingrediente principal. El vinagre contiene ácido acético, que daña el follaje de las malas hierbas. El vinagre doméstico estándar contiene 5 por ciento de ácido acético y 95 por ciento de agua. Aunque el vinagre mata el follaje de las malas hierbas, no afecta las raíces. Muchas hierbas perennes simplemente resurgen de sus raíces. Además, el vinagre casero no es lo suficientemente fuerte como para matar la mayoría de las malezas. Se requiere una solución de 10 a 20 por ciento para matar el follaje de la mayoría de las malezas. Sin embargo, el vinagre con el mayor porcentaje de ácido acético puede quemar gravemente la piel y los ojos, por lo que es peligroso para su uso en un jardín.

Aceites vegetales

Los ingredientes activos de los aceites vegetales, como el eugenol en el aceite de clavo y el ácido cítrico y el d-limoneno en los cítricos, se utilizan en una serie de herbicidas y se promueven como herbicidas naturales y orgánicos. Un estudio de Penn State University mostró que el aceite de clavo y el vinagre tienen resultados similares en las malezas, dependiendo de la especie. Las formulaciones de aceite vegetal son más efectivas cuando se usan en plántulas de malezas pequeñas que crecen activamente: a medida que la hierba madura, disminuye la efectividad de los herbicidas de aceite vegetal. Y, como el vinagre, las raíces de las malezas perennes generalmente no se ven afectadas por los aerosoles de aceite vegetal, su éxito es solo temporal.

Opciones comerciales

Los herbicidas comerciales están formulados como herbicidas preemergentes o post emergentes. Los herbicidas preemergentes evitan que las semillas de malezas broten, dependiendo del químico utilizado, también pueden prevenir la germinación de todas las semillas en el área tratada. Su efecto puede durar hasta un año. Un herbicida post-emergente puede ser selectivo, matando especies de plantas específicas, o no selectivo, matando todas las plantas que toca. El herbicida glifosato fácilmente disponible es un herbicida no selectivo. Cuando se aplica hasta que recubre el follaje de las plantas en crecimiento activo, las mata, incluidas sus raíces. También mata las plantas deseables rociadas accidentalmente o pintadas con ella.

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