Cómo calentar un invernadero

Los invernaderos típicamente son estructuras de vidrio erigidas para usar como zonas cálidas en las que las plantas se pueden cultivar sin importar la estación o las temperaturas externas. Son particularmente útiles en climas más fríos como el noroeste del Pacífico y tienen la capacidad de producir frutas y verduras durante todo el año. Muchos invernaderos son calentados solo por el sol durante los meses de verano, pero en el invierno requieren la ayuda de un sistema de calefacción para hacer el trabajo.

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Determine el volumen interior total de su invernadero usando un conjunto de cálculos geométricos. Dibuja un contorno de la estructura del invernadero usando un lápiz y papel. Reduce la estructura a sus formas básicas (triángulos y rectángulos). Mida la longitud y el ancho de cada sección del invernadero con su cinta métrica.

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Multiplique la longitud por el ancho para determinar el área de cada sección rectangular. Multiplique la longitud por el ancho de cada sección triangular (por lo general, techos a dos aguas) y divida por 2. Agregue el área de todas las secciones para encontrar el área total de la estructura, luego multiplíquela por la longitud del invernadero para encontrar el volumen. Esta medición de volumen es la cantidad de espacio que debe calentarse, y su sistema de calefacción debe personalizarse para adaptarse.

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Calcule la pérdida aproximada de calor a través de la estructura del invernadero para determinar aún más cuán poderoso debe ser su sistema de calefacción. La pérdida de calor típica en un invernadero de una sola capa es de aproximadamente 1.2 BTU perdidos por hora, por pie cuadrado, por grados Fahrenheit. Por ejemplo, si su invernadero tiene 100 pies cuadrados de pared exterior, requiere 120 BTU de calor para evitar la pérdida de 1 grado F por hora. Determine la pérdida máxima de calor utilizando la temperatura exterior promedio más baja. Por ejemplo, utilizando el invernadero de muestra anterior, si las temperaturas externas caen a 20 grados F pero desea que la temperatura interior permanezca a 60 F, necesita un sistema capaz de producir 120 TBU por 40 o 4800 BTU.

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Instale el calentador de su elección en el invernadero donde está protegido de los elementos y donde mejor sirve su propósito. Las opciones de calefacción incluyen electricidad, gas natural y aceite, y cada una puede usarse para suministrar aire caliente forzado, calor radiante, agua caliente o vapor, al igual que un sistema de calefacción para el hogar. Cada uno tiene sus ventajas y desventajas, incluido el costo de operación, el impacto en el medio ambiente y las capacidades de salida. Use solo un calentador que esté calificado para proporcionar suficientes BTU para el tamaño de su invernadero como se determina en los pasos 1 y 2.

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Coloque ventiladores eléctricos en todo el invernadero para mover el aire, de modo que el interior se caliente uniformemente y se eliminen las zonas cálidas o frías. Los ventiladores deben usarse durante los meses de invierno para mantener las cosas uniformemente calentadas, pero no son efectivas en los meses de verano, cuando puede ser necesario un lanzamiento de calor. Use ventiladores capaces de mover al menos un cuarto del volumen total de aire dentro de la estructura cada minuto. Los fabricantes de ventiladores industriales y algunos ventiladores de la casa de mejor calidad indican su capacidad de movimiento de aire en el embalaje.

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Instale un ventilador de extracción para intercambiar aire interior con aire exterior y para ayudar a regular las temperaturas dentro del invernadero. En los meses de verano, su extractor de aire debe poder intercambiar una cantidad de aire equivalente a todo el volumen interior del invernadero cada minuto más o menos. En el invierno, el 30 por ciento es suficiente. Si su invernadero tiene ventilaciones manuales montadas en la parte superior, ábralas durante los meses de verano para permitir un flujo natural de aire y reducir la carga de los ventiladores.

Cosas que necesitarás

• Papel
• Lápiz
• Calculadora
• Cinta métrica
• Calentador
• Ventiladores eléctricos
• Extractor de aire

Consejos

• BTU significa Unidad Térmica Británica, una medida que se refiere a la cantidad de energía necesaria para llevar la temperatura de 1 libra de agua líquida hasta 1 grado Fahrenheit.
• El sol proporciona parte del calor necesario para mantener tu invernadero. Dependiendo de la región y la estación, el sol puede proporcionar hasta 25 por ciento del calor necesario.

Advertencia

• No permita que su invernadero se caliente demasiado, o corre el riesgo de matar las plantas que está trabajando tan arduamente para proteger. Conozca las plantas que cultiva, lo que necesitan para prosperar y cómo proporcionarlo.

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