Calificación de Energy Star en Windows

Las ventanas a menudo permiten grandes pérdidas de calor en el invierno y aire fresco en el verano, lo que requiere más energía y más dinero para mantener su casa cómoda. Sin embargo, la sustitución de ventanas viejas por ventanas que califican para el programa Energy Star de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Puede reducir sus facturas de energía entre un 7 y un 15 por ciento mediante un diseño y aislamiento mejorados (ver Referencias 1).

Criterio de desempeño

Para poder llevar la etiqueta Energy Star, Windows debe cumplir con los criterios de rendimiento establecidos por el Departamento de Energía de EE. UU. El factor U describe la cantidad de calor que la ventana permite pasar de un lado a otro. Un número bajo para el factor U indica un buen aislamiento. Del mismo modo, el coeficiente de ganancia de calor solar le dice cuánto calor solar permite la ventana en su hogar. Los valores más bajos indican menos calor permitido pasar a través de la ventana. El valor de transmitancia visible expresa cuánta luz permite la ventana en el hogar, con números más bajos que indican menos luz. Las clasificaciones de fuga de aire indican la cantidad de aire que pasa a través de la ventana. Los valores más bajos indican menos corrientes de aire y un mejor aislamiento. Finalmente, el valor de resistencia a la condensación muestra qué tan bien resiste la ventana la acumulación de humedad. Los valores más altos indican una menor acumulación de humedad. (Ver Referencias 2)

Consideraciones climáticas

Para determinar el rendimiento de cualquier ventana de Energy Star, también debe tener en cuenta cómo las características de la ventana abordan el clima específico en el que vive. En el norte, por ejemplo, busque ventanas con un coeficiente de ganancia de calor solar más alto. Las ventanas que permiten que el calor del sol penetre pueden reducir los gastos de energía al reducir los costos de calefacción en el invierno. Sin embargo, en el sur, permitir que el calor solar ingrese al hogar aumenta los costos de enfriamiento durante todo el año, por lo que debe buscarse un SHGC más bajo. Cuando compre las ventanas de Energy Star, busque el mapa en la etiqueta que indique dónde en los Estados Unidos la ventana cumple con los criterios de Energy Star y elija una ventana certificada para su región específica. (Ver Referencias 1 y 3)

Características energéticamente eficientes

Las ventanas con calificación Energy Star deben cumplir con los criterios de rendimiento para la región en la que están certificadas. No están obligados a emplear funciones de ahorro de energía más allá de cumplir con esos criterios, aunque muchas ventanas calificadas sí lo hacen. Para obtener la máxima eficiencia energética, busque ventanas de doble o triple panal para un mayor aislamiento. Las ventanas llenas de gases entre los paneles ofrecen un aislamiento aún mejor. Los espaciadores de borde caliente reducen la pérdida de calor. (Ver Referencias 3)

Materiales de enmarcado

Del mismo modo, las ventanas de Energy Star no están obligadas a utilizar materiales de encuadre energéticamente eficientes, aunque muchas sí lo hacen. Los marcos de fibra de vidrio, vinilo, aluminio y madera proporcionan un buen aislamiento. Los marcos compuestos consisten en múltiples materiales mezclados para maximizar la eficiencia energética. (Ver Referencias 3)

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