Cómo identificar la cerámica de la época colonial

No toda la cerámica utilizada durante el período colonial se originó en América. Mientras que los británicos tenían el control, a los alfareros estadounidenses se les prohibió hacer alfarería de gres, cerámica o porcelana, lo que exigía que los colonos importasen estos productos. Mientras que las ciudades coloniales de la época solían tener ceramistas entrenados en Europa para fabricar productos utilitarios, menos costosos de fabricar que importar, los agricultores y la gente rural fabricaban su propia cerámica. No toda la cerámica de la era colonial contenía una marca de fábrica, la marca de un fabricante, lo que dificulta su identificación sin la ayuda de un profesional.

American-Made Redware

De la cerámica estadounidense fabricada durante los siglos XVII y XVIII, la mayor parte consistía en loza de barro de fabricación local, también llamada redware, hecha de arcilla con un alto contenido de hierro que daba a los artículos un aspecto rojo anaranjado característico. Busque redware estadounidense en artículos utilitarios como cántaros, orinales, ollas de mantequilla y jarras con una o dos manos. No siempre de la mejor calidad, puede identificar la loza de barro de fabricación estadounidense por su apariencia tosca y gruesa, el acristalamiento mínimo -a veces en la mitad del recipiente- y la arcilla de color naranja oxidado a marrón oscuro o los colores de esmalte. Los primeros redware estadounidenses generalmente no contenían una marca de fábrica.

Piezas esmaltadas en estaño

Durante la época colonial, los importadores trajeron piezas de barro vidriado con estaño, llamadas "delft", de Inglaterra y Holanda, y otros productos similares de otros países, fayenza de Alemania y Francia, y mayólica de Italia, España y Portugal. Estas piezas estaban hechas de arcilla de barro con un denso esmalte de estaño que cubría todo el artículo. Nunca se hizo en América, las colonias recibieron muchos de estos productos desde mediados del siglo XVII hasta la década de 1750. Las piezas de Delft, al igual que la cerámica blanca de esmalte de sal, estaban cubiertas con un esmalte blanco y dibujos de color azul cobalto. Un pequeño matraz de cobalto identificó piezas delicadas de Holanda.

White Salt Glaze

A mediados del siglo XVIII, los alfareros de la región de Staffordshire de Inglaterra desarrollaron un esmalte de sal blanco que le dio a la cerámica el aspecto de la porcelana china. Típicamente hecho con una mezcla de pasta dura, busque la cerámica Staffordshire de la era colonial con las siguientes marcas: Wedgwood, Turner and Wood y Caldwell. También busque la cerámica de Staffordshire de los alfareros Longport, Davenport y Spode.

Artículos de gres

Los mayores exportadores de gres a las Colonias fueron Alemania e Inglaterra. La arcilla que entró en el gres incluía arcillas de muchas mezclas, lo que permitió a los alfareros hacer gres en las ruedas de alfarero. Después de alcanzar un estado completamente seco, el gres se encendió hasta que se vitrificó para contener el agua. Identifíquelo por su textura, que varía de gruesa a lisa, y sus colores de arcilla, que van del blanco al marrón oscuro. Muchos de estos artículos tenían un esmalte de sal introducido durante el proceso de cocción, que resultó en un recubrimiento transparente, pero áspero y con grava. Aunque el vidriado con sal se puede usar en ciertos artículos de porcelana y cerámica, se asocia típicamente con el gres de la época colonial. Los estadounidenses comenzaron a producir gres a mediados del siglo XVIII después de la Guerra Revolucionaria, copiando muchos de los estilos europeos. Muchos artículos de gres contienen las iniciales y el apellido del alfarero, y el nombre de la ciudad donde se hizo el artículo.

Cerámica de porcelana

Productos de porcelana muy apreciados durante el período colonial provienen de China. La cerámica de porcelana estaba hecha de una arcilla blanca no absorbente, dura, que solo se encontraba en China en ese momento, hasta que los europeos descubrieron una fórmula propia durante el siglo XVIII. Identifique las piezas de la época colonial por su suave y translúcido esmalte blanco sobrepuesto a un dibujo inspirado en Asia, generalmente pintado en azul cobalto, pero que a veces incluye rojos, verdes, amarillos y azules más profundos. Los elementos representaban escenas de dragones, naturaleza o vida cotidiana. Busque grietas muy finas en las áreas blancas para identificar piezas más antiguas. Marks usualmente significaba el emperador reinante de la época. Las marcas europeas de porcelana de pasta dura incluyen la famosa Dresden, que cambió de marca a lo largo de los años, desde un estilizado diseño en forma de R hasta emblemas de espadas cruzadas y otros.

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