¿Las lilas necesitan lima?

Las lilas (Syringa) producen racimos de flores altamente fragantes en arbustos que crecen a 15 pies dependiendo de la especie. Las flores florecen a mediados o finales de la primavera y son atractivas para las mariposas. Las lilas dan mejores resultados en suelos que registran un pH, o acidez y nivel de alcalinidad, entre 6.0 y 7.0, que se considera neutro a ligeramente alcalino. Necesitan lima solo si el pH cae por debajo de este rango.

Fondo

Originario de Europa, la especie conocida como lila común (Syringa vulgaris) a menudo florece alrededor del Día de la Madre o poco después, pero algunas variedades se abren más tarde en la temporada, lo que permite disfrutar de ellas hasta por seis semanas. También llamada lila francesa, la especie fue desarrollada por un botánico francés en alrededor de 200 variedades diferentes. Resistente a la zona de rusticidad 2 de la planta del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Las lilas estándar necesitan temperaturas de invierno inferiores a cero para alentar una exposición más profusa de las flores en la primavera. Las variedades de bajo enfriamiento se han desarrollado para los climas más cálidos del sur o del oeste de las zonas USDA 7 en adelante. Los valores de pH del suelo varían considerablemente en las zonas de cultivo, con suelos a lo largo de la mitad oriental de los Estados Unidos que son generalmente ácidos y los suelos a través de la mitad occidental más alcalinos.

Corregir el pH

La acidez o alcalinidad del suelo se mide usando la escala de pH o presencia de hidrógeno. El suelo muy ácido o agrio se registra a 4.5 o menos, mientras que el suelo alcalino o dulce se registra a 9.0 o más. La mayoría de los suelos comienzan siendo ligeramente alcalinos o básicos, pero pueden volverse ácidos con el tiempo debido a la filtración de minerales por el agua de lluvia y por los ácidos que resultan de la descomposición de los materiales orgánicos. La adición de cal en forma de piedra caliza no solo contrarresta estos ácidos sino que agrega calcio y magnesio al suelo. También hace que el fósforo esté más fácilmente disponible para las plantas y acelera la descomposición que también aumenta el contenido de nitrógeno del suelo. Además de la piedra caliza molida, algunos jardineros usan cenizas de madera tamizadas para elevar el pH del suelo. La única forma segura de evaluar si se necesita lima es realizar una prueba de suelo, lo que se puede hacer utilizando un kit o enviando muestras a una oficina de extensión o laboratorio del condado. La prueba también debe proporcionar información sobre la cantidad de cal que se utilizará para que el suelo alcance el nivel de pH correcto.

Plantando Lilas

Las plantas deben espaciarse a una distancia de 5 a 15 pies dependiendo de la variedad y la cal, si lo indican los resultados de la prueba de pH del suelo, deben agregarse al momento de la siembra. El agujero debe ser tan profundo como el nivel que la planta lila creció en la maceta o tan profundo como su bola raíz y lo suficientemente ancho para acomodar todas las raíces sin doblarlas. El suelo debe ser llevado hasta la base del tallo principal y el sitio regado a fondo. Se debe agregar más tierra a medida que la cantidad inicial se asienta entre las raíces hasta que esté nivelada con la línea del suelo. Un mantillo de paja o corteza reducirá al mínimo las malezas, retendrá la humedad y evitará las heladas.

Cultura Mantenimiento

Además de iniciarlos en un suelo rico y bien drenado, las lilas necesitan poca fertilización adicional, ya que el exceso de nutrientes puede producir un follaje exuberante pero pocas flores. Necesitan al menos seis horas de luz solar directa por día y alrededor de una pulgada de agua por semana en forma de lluvia o riego. A las Lilas no les gusta estar abarrotadas, y las plantas altas y desparejas deberían podarse anualmente de aproximadamente un tercio de sus tallos más viejos hasta el nivel del suelo durante tres años. Las cabezas de flores marchitas se deben quitar para promover más florecimiento en los años siguientes.

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