El efecto del glifosato en las raíces de los árboles

Es un desafío mantener las plantas y los árboles prósperos mientras se controla el crecimiento de malezas y otras plantas indeseables. Aunque la eliminación de plantas no deseadas mediante el deshierbe manual a veces es una opción, en ciertos casos puede considerar el uso de un herbicida como el glifosato, el ingrediente principal de Roundup, para destruir las malezas en áreas grandes o difíciles de alcanzar. Si bien es efectivo cuando se usa para este propósito, el glifosato también puede afectar a los árboles cercanos cuyas raíces a menudo viajan bajo tierra por cierta distancia.

Glifosato

El glifosato es un compuesto orgánico con alto contenido de fosfato ampliamente utilizado como herbicida de amplio espectro para matar plantas no deseadas de muchos tipos diferentes. Por lo general, se diluye en líquido y se aplica como un spray directamente sobre el follaje de las malezas. Cuando entra en contacto con una planta, el compuesto es absorbido por las raíces y el follaje, donde bloquea una enzima necesaria para la supervivencia de la planta, causando su muerte. Durante la pulverización, el glifosato también entra en contacto con el suelo. Se une fuertemente a las partículas del suelo y puede permanecer en el suelo durante muchos meses, según la Universidad de Cornell.

Raíces de árbol

Las raíces cumplen muchas funciones en el apoyo de toda la vida vegetal, incluidos los árboles. Toman agua y nutrientes del suelo, lo que les permite moverse hacia y a través del sistema de transporte de un árbol para alcanzar todas sus partes. Según la Universidad Estatal de Utah, cuando se aplica glifosato a una planta indeseable y la mata, la planta en extinción libera parte del químico en el suelo a través de sus raíces. Las raíces de los árboles en el área pueden absorber parte de este químico, ya sea por contacto con las raíces de la planta en extinción o por absorción directa del glifosato residual del suelo.

Efecto en la salud de los árboles

El glifosato puede dañar significativamente la salud general de un árbol que lo absorbe en sus raíces. El compuesto interfiere con la absorción de varios micronutrientes importantes, incluidos manganeso, zinc, hierro y boro, elementos que ayudan a respaldar la capacidad del árbol para resistir enfermedades. Como resultado, el glifosato puede aumentar la probabilidad de que un árbol desarrolle una o más enfermedades causadas por hongos, como podredumbre de la raíz, marchitez, herrumbre y antracnosis. Este último es especialmente dañino para los árboles de madera dura como la ceniza, el abedul, el olmo y el nogal americano.

Otro daño potencial

El glifosato también reduce la resistencia al frío general de los árboles y su capacidad para sobrevivir períodos de sequía prolongados, efectos que pueden durar más de dos años, señala el Colegio de Permacultura de Australia. El compuesto también puede tener efectos sutiles sobre los árboles frutales. Los investigadores de la Universidad de Cornell descubrieron que el uso de glifosato para controlar las malezas bajo los manzanos afectó la calidad de la fruta, haciendo que las manzanas cosechadas desarrollen áreas internas marrones y se echen a perder rápidamente en el almacenamiento.

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