Cómo cultivar hibisco de arándano

Los jardineros que aman las plantas con un color llamativo pueden verse atraídos por el hibisco de arándano rojo (Hibiscus acetosella). Este nativo africano produce hojas de color rojo oscuro a rojo burdeos, que crecen en temperaturas cálidas. Las flores de color púrpura rojizo, en forma de trompeta, de 2 pulgadas de ancho, aparecen a fines del otoño y duran todo el invierno. Conocido también como falso roselle, hibisco de hoja roja o malva marrón, el hibisco de arándano crece mejor a pleno sol y en suelo fértil y de rápido drenaje. Hardy en las zonas de rusticidad de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11, el hibisco de arándano crece rápidamente y requiere un espaciado de 6 a 10 pies.

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Riegue el hibisco de arándano cuando las 2 a 3 pulgadas superiores de tierra se sequen. Riegue el suelo circundante a una profundidad de 8 a 10 pulgadas con una manguera de jardín. Nunca permita que la tierra se empape. Revise la planta periódicamente en busca de signos de marchitamiento de tallos u hojas cuando las temperaturas alcanzan los 90 grados o más. Riegue el hibisco de arándano inmediatamente si descubre follaje caído.

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Fertilice el hibisco de arándano en la primavera, justo después de que aparezca el primer brote de nuevo crecimiento. Aplique un fertilizante 10-30-10 de nitrógeno, fósforo y potasio de liberación lenta a una tasa de 1 cucharada por pie cuadrado de suelo. Extienda el fertilizante en una banda, justo fuera del perímetro del arbusto. Mezcle los gránulos en la parte superior de 1 a 3 pulgadas de suelo con un rastrillo. Riegue el área a fondo. Fertilice el hibisco de arándano cada cuatro meses durante la temporada de crecimiento.

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Extienda una capa de mantillo de 1 a 3 pulgadas alrededor de la base del hibisco de arándano usando un rastrillo. Mantenga el mantillo a 4 pulgadas del tronco del arbusto.

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Pode el hibisco de arándano dos o tres veces durante la temporada de crecimiento para mantener su tamaño bajo control. Recorta los tallos muertos, dañados o enfermos utilizando un par de tijeras de podar. Haga cada corte en un ángulo de 45 grados, 1/4 de pulgada sobre un brote de la hoja, un nudo de crecimiento o un tallo lateral. Corte cualquier tallo descuidado o extremadamente vigoroso para darle forma a la planta en un agradable hábito redondeado. Reúna todas las hojas caídas y las ramas eliminadas, colocándolas en una bolsa plástica de basura para su transporte. Recolectar el material vegetal evitará la propagación de semillas no deseadas, que comenzarán a crecer en su jardín si entran en contacto con el suelo. Deseche el material de la planta eliminado en un bote de basura o en la parte superior de un montón de compost.

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Examine las hojas de la planta cada vez que riegue, buscando signos de daños por insectos como agujeros y decoloración. Observe si hay telarañas en miniatura, un signo de ácaros o diminutos áfidos verdes o marrones. Rocíe un chorro constante de agua sobre las hojas infestadas para lavar los insectos. Trate grandes infestaciones con jabón insecticida o aceite de neem. Retire cualquier follaje o tallos dañados.