Peligros de lámparas fluorescentes

Las bombillas fluorescentes están en todas partes: en oficinas, hogares, tiendas y fábricas. Usan menos energía que las bombillas incandescentes tradicionales mientras producen la misma cantidad de luz. Como resultado de la Ley de Seguridad e Independencia Energética de 2007, que requiere bombillas cada vez más eficientes, las lámparas fluorescentes y las bombillas fluorescentes compactas hacen que la iluminación incandescente sea obsoleta. Sin embargo, la iluminación fluorescente no está exenta de problemas.

Mercurio

La cantidad de mercurio dentro de una bombilla fluorescente es muy pequeña, solo alrededor de 5 miligramos, lo cual es apenas suficiente para cubrir la punta de una pluma de tinta. Incluso en niveles tan bajos, sin embargo, el mercurio es peligroso. NBC News informa sobre un estudio de la Universidad de Stanford que reveló que incluso 5 miligramos son suficientes para contaminar 6,000 galones de agua más allá de los niveles de agua potable. Mientras el mercurio permanezca dentro de su tubo de vidrio, el metal pesado no representa una amenaza. Si el vidrio se rompe, el metal puede transportarse al aire, o puede contaminar el área inmediata en su forma líquida. Otros metales pesados ​​peligrosos, como el plomo y el cadmio, también están presentes dentro de las bombillas fluorescentes.

Radiación ultravioleta

Un estudio realizado por la Universidad de Stony Brook en Nueva York mostró que la luz ultravioleta emitida por las bombillas fluorescentes puede dañar la piel. El estudio demostró que la luz ultravioleta se filtró a través de pequeñas grietas en la capa de fósforo dentro de los bulbos. Miriam Rafailovich, quien dirigió el estudio, dijo que "la respuesta de las células sanas a los rayos UV emitidos por las bombillas CFL es consistente con el daño de la radiación ultravioleta". Las pruebas en bombillas incandescentes de la misma intensidad de luz no revelaron ningún daño a las células sanas de la piel .

Limpiar

Cuando se rompe una bombilla fluorescente, el área inmediata debe tratarse con precaución. La Universidad Carnegie-Mellon recomienda retirar a las personas y las mascotas de la habitación y airear el espacio durante al menos 10 minutos. Apague el equipo de manejo de aire, como aires acondicionados, ventiladores o sistemas de calefacción. Recoja los restos con cinta adhesiva mientras usa guantes desechables. Coloque los desechos en un recipiente sellable antes de llevarlo a un centro de reciclaje designado para el reciclaje de mercurio.

Disposición

A partir de 2013, solo California y un puñado de otros estados prohíben la eliminación de bombillas fluorescentes en vertederos. Incluso si están bien embalados, es probable que estas bombillas gastadas se rompan y derramen mercurio, plomo, cadmio y otras sustancias en el suelo. A partir de ahí, estos materiales pueden filtrarse a arroyos, depósitos y suministros de agua subterránea. La cantidad de sitios de reciclaje que están certificados para manejar el mercurio es limitada, pero la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. Mantiene una lista en línea de las ubicaciones comprometidas con la eliminación adecuada.

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