Hechos del árbol de ébano

Si vive en un área árida y el agua es difícil de encontrar, el árbol de ébano de Texas (Ebenopsis ebano, anteriormente Pithecellobium flexicaule) se considera ideal para proporcionar sombra. Originario de la región de Chihuahua, México y el sur de Texas, también se lo conoce comúnmente como ébano negro y arete de mono. Puede cultivarlo en las zonas de resistencia de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9b a 11.

Descripción

Puedes podar un ébano de Texas como un arbusto con múltiples tallos o como un árbol de espécimen con un solo tronco. Sin podar, un árbol crecerá de 15 a 30 pies de altura con un dosel redondeado de 15 a 20 pies de ancho. El ébano de Texas crece lentamente, un término que los arboristas usan para árboles que crecen hasta 12 pulgadas al año. Sus ramas cortas, espinosas y en zigzag tienen un espeso follaje verde oscuro que proporciona sombra densa. Crece espigas en forma de penacho de flores fragantes, de blanco a amarillo claro, desde finales de la primavera hasta mediados del verano. Las flores dan paso a las vainas marrones curvadas, contorsionadas o segmentadas de 6 a 12 pulgadas de largo. La corteza lisa en los árboles jóvenes se vuelve áspera y se forman fisuras a medida que los árboles envejecen.

Clima y uso

Aunque el ébano de Texas es un árbol de hoja perenne que necesita poca agua, perderá sus hojas brevemente a fines de la primavera si no lo riega. Le gusta el sol a pleno sol y los suelos alcalinos bien drenados: aquellos con un pH superior a 7. Prosperará en suelos compactados y no le molesta el viento. Puede cultivarlo en una maceta o recipiente sobre la tierra. Como necesita poco espacio, es una buena opción para las medianas de la carretera y las zonas de amortiguación alrededor de los estacionamientos.

Tratamiento de semillas

Si no puede encontrar una plántula de vivero donde vive, puede cultivar ébano de Texas a partir de la semilla. Las vainas maduras de las semillas se separan, haciendo estallar las semillas en el suelo. Recoge las semillas cuando estén frescas y antes de que los insectos hayan tenido la oportunidad de comerlas; almacenarlos a temperatura ambiente. Antes de plantarlos, lime o raspe con papel de lija, empápelos en una solución al 95 por ciento de ácido sulfúrico o hiérvalos en agua durante 30 a 45 minutos para aumentar las posibilidades de germinación.

Usos especiales

Las semillas se comen en México. Las semillas secas y pulidas se convierten en joyas rústicas. Las vainas leñosas han sido molidas y tostadas como sustituto del café. El ébano de Texas tiene un corazón oscuro, de color marrón rojizo teñido de púrpura. Tiene un grano fuerte, denso, aceitoso e inusualmente cerrado que termina en un rico brillo.

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