Cuidado y plantación de zumaque africano

El zumaque africano (Rhus lancea) es un árbol de tamaño pequeño a mediano y semi-lloroso. Su dosel redondeado lo convierte en un favorito como árbol de sombra ornamental, pero es lo suficientemente versátil para incluirlo en cortavientos o pantallas. A los propietarios de viviendas que prefieren el agua les gusta el árbol por su tolerancia a la sequía. Plante zumaques africanos en primavera en las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de 8 a 10.

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Elija un lugar soleado para plantar el zumaque africano. Aunque el árbol tolerará la sombra parcial, no crecerá tan vigorosamente como a pleno sol.

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Enmiende el suelo pesado o compactado el invierno antes de planear plantar el árbol. Extienda una capa de 8 pulgadas de mantillo de madera en el suelo y deje que hiberne. En primavera, rastrille el mantillo hacia atrás y hacia la tierra, combinando el mantillo con el suelo.

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Cava un hoyo a una profundidad donde la parte superior de la bola de la raíz del zumaque africano se asiente 2 pulgadas sobre la superficie del suelo cuando se planta. El ancho debe ser tres veces el de la maceta en la que crece el árbol. Use la pala o una horquilla para raspar las paredes interiores y el fondo del orificio para aflojar un poco la tierra.

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Coloque las raíces en el agujero y rellene con tierra hasta que el agujero esté medio lleno. Lentamente, pase agua por el orificio hasta que esté lleno. Después de que el agua se drene, termine de llenar el agujero con tierra.

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Extienda una capa de mantillo de 3 pulgadas alrededor del árbol, manteniéndolo a 6 pulgadas de distancia de la corteza, y extiéndalo 1 pie más allá de la línea de goteo. Al plantar más de un zumaque africano, espacíe los árboles a 15 pies de distancia.

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Riegue el árbol de zumaque africano recién plantado lentamente a la profundidad a la que fue plantado y mantenga el suelo ligeramente húmedo a medida que se establece. Sabrá que esto ha ocurrido cuando produce un nuevo crecimiento. En este punto, tiene dos opciones: regar el árbol con la frecuencia suficiente para mantener el suelo ligeramente húmedo o permitir que la tierra se seque casi por completo antes de regar. Los expertos del Urban Forest Ecosystems Institute en Cal Poly San Luis Obispo afirman que el riego profundo y frecuente ayuda a que el árbol se vea mejor. Sin embargo, el árbol es susceptible a la pudrición de la raíz.

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Fertilice el zumaque africano una vez al mes durante la temporada de crecimiento. Use un fertilizante balanceado, como 10-10-10, o estiércol. Si usa 10-10-10, mida la distancia desde la base del árbol hasta las puntas de sus ramas más anchas. Multiplique este resultado por sí mismo y luego por 3.14. Este es el tamaño de la zona raíz en pies cuadrados. Aplique 1 libra de fertilizante por 1,000 pies cuadrados por año. Si prefiere usar estiércol para fertilizar el zumaque africano, use 1/8 de bushel (1 galón) por pie de altura del árbol.

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Quita las ramas rectas de crecimiento rápido del interior del dosel del zumaque africano. Estos son conocidos como brotes de agua y minan la energía del árbol. También puede ver un nuevo crecimiento proveniente del suelo en la base del árbol. Estos se conocen como retoños y también deben eliminarse.