Ácaros blancos en plantas de hibisco

El género Hibiscus contiene más de 200 especies. Estos incluyen el hibisco chino común (Hibiscus rosa-sinensis), un arbusto de floración popular que es adaptable como una planta de interior o como parte de un plan de paisaje al aire libre. La planta produce flores vistosas de cinco pétalos en muchos colores diferentes, incluidas algunas que son bicolores o dobles. El hibisco chino se puede cultivar al aire libre durante todo el año en zonas de rusticidad del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9 a 11 y se puede invernar en interiores en regiones más frías.

Plagas de insectos

Aunque las plantas de hibisco son relativamente fáciles de cultivar en interiores y exteriores, son susceptibles a varias plagas de insectos que pueden retrasar su crecimiento y, en casos severos, dañar la planta o hacer que muera. Los ácaros, también llamados ácaros blancos, se encuentran entre los insectos más comunes que aparecen en las plantas de hibisco. Son pequeños, apenas perceptibles a la vista y, como resultado, a menudo pasan desapercibidos hasta que el daño de la planta se vuelve evidente. La detección temprana y el control son importantes primeros pasos para tratar estas plagas y mantener su planta saludable.

Ciclo de vida y síntomas

Los ácaros son un tipo de arácnido, el grupo que también incluye arañas. Hay varias especies, pero todas aparecen como pequeños puntos en movimiento en las hojas de hibisco. Sólo unos 1/20 pulgadas de largo, los ácaros se alimentan y reproducen durante todo el año en climas libres de heladas. Se propagan rápidamente en climas cálidos, y se vuelven más numerosos en verano y principios de otoño, y tardan menos de una semana en producir una nueva generación. Los adultos tejen telas en las hojas de las plantas, a menudo, la delicada telaraña que aparece en las hojas jóvenes es la primera indicación de que una planta tiene arañas rojas. Más tarde, cuando los ácaros chupan los contenidos celulares de las hojas, aparecen puntos punteados y livianos, seguidos por amarilleamiento y caída de hojas. En infestaciones severas, una planta puede tener grandes áreas de tejido que cubren sus hojas y tallos.

Prevención y Monitoreo

Los ácaros producen los peores efectos en plantas estresadas. Mantener su planta de hibisco bien regada le ayudará a resistir el daño inducido por los ácaros. Debido a que los ácaros prefieren condiciones secas, use un rocío aéreo cuando riegue su hibisco, mojando las hojas para aumentar la humedad. Si su hibisco es una planta de interior, use una manguera de fregadero o su regadera para mojar bien el follaje. Evite el uso de insecticidas de amplio espectro en su planta, ya que estos destruyen los enemigos naturales de los ácaros, lo que hace que los brotes de ácaros sean más probables. Controle su planta de hibisco de cerca por la presencia de ácaros, revisando el envés de las hojas para formar bandas o punteado. Use una lente de mano para inspeccionar cuidadosamente, buscando pequeños puntos en movimiento o huevos de ácaro, que son redondos, más grandes que el ácaro en sí y tienden a aparecer a lo largo de las venas de las hojas.

Controlar

Para controlar los ácaros en sus plantas de hibisco al aire libre, considere utilizar un enfoque biológico, como la introducción de un depredador de ácaros naturales en el área cercana a su planta. Los ácaros depredadores de la familia Phytoseiidae que se alimentan de ácaros están disponibles en compañías especializadas para su liberación en plantas de hibisco. Al aire libre, también podría liberar un tipo de escarabajo llamado destructor de ácaros (especie Stethorus), que ávidamente consume la plaga. Los insecticidas diseñados específicamente para ácaros, llamados acaricidas o acaricidas, también pueden ser efectivos. Alternativamente, use un jabón insecticida o un aerosol de aceite hortícola para controlar los ácaros. Estos son especialmente útiles en interiores, donde no se recomienda rociar insecticidas.

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