Manchas blancas en begonias

Las begonias, cultivadas por sus espectaculares flores y follaje, incluyen miles de variedades. Las begonias de cera (semperflorens-cultorum) y las begonias tuberosas (híbrido de tuberhybrida) son quizás las más comunes. Floreciendo desde la primavera hasta la primera helada, pueden encontrar un hogar en camas de jardín o contenedores. Cuando aparecen pequeñas manchas blancas en forma de estrella en una flor de begonia, una hoja o un tallo, es un síntoma de que la planta está infectada con el mildiu polvoso de la enfermedad fúngica.

Mildew Polvoriento

El mildiu polvoriento deposita micelio, o hilos de hongos, que se alimentan de la planta de begonia y, si no se destruyen, sobreviven durante el invierno en restos de plantas. En primavera, las esporas se desarrollan y son transferidas a los huéspedes susceptibles por el viento, la lluvia o los insectos. Los hilos y esporas de hongos crean manchas de oidio. Las plantas sanas y viejas generalmente no se dañan tanto como las más jóvenes. La enfermedad es específica del huésped, el oidio que ataca a una begonia y no ataca a ninguna otra planta.

Causas

El mildiu polvoriento es causado por el patógeno, el oidio. Para que la infección germine o se propague, la humedad debe ser alta; a medida que la humedad aumenta al 90 por ciento, la infección aumenta. Cuando las begonias se siembran demasiado juntas, causando una mala circulación de aire, el oídio ocurre con mayor frecuencia debido a que la humedad aumenta. Las begonias plantadas en áreas húmedas y sombreadas también atraen a este patógeno.

Tratamiento

Una vez que se detecta el moho polvoriento, se deben destruir todas las partes infectadas de la planta. Todos los restos que caen de la planta deben eliminarse por completo y no deben compostarse, ya que el hongo crecerá en compost y será devuelto a las plantas futuras. Los fungicidas para el mildiu polvoriento en las begonias incluyen azufre, aceite de neem, trifirina o bicarbonato de potasio aplicado cada 7 a 14 días siguiendo las instrucciones de la etiqueta cuidadosamente. Un control no tóxico es 1 cucharada de bicarbonato de sodio combinado con 2.5 cucharadas de un aceite hortícola liviano.

Prevención

El mildiu polvoroso a menudo se puede prevenir con buenas prácticas de siembra. El apiñamiento de las plantas de begonia impide una buena circulación de aire, por lo que las plantas espaciadoras ayudarán. La humedad se reduce al abstenerse de regar directamente sobre la parte superior de las plantas. No aplicar fertilizante de nitrógeno a fines del verano puede ayudar a evitar la creación de tejidos suculentos que sean atractivos para este patógeno. Las especies de Begonia que parecen más susceptibles a la enfermedad incluyen B. sutherlandii, B. gracilis var. Martiana y B. dregei, pero hay alternativas disponibles que son menos susceptibles.

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