Identificación del árbol de la Arborvitae

Arborvitae (Thuja occidentalis) son árboles coníferos de hoja perenne en la familia de los cipreses. La corteza y las hojas son ricas en vitamina C, y el nombre "arborvitae" significa "árbol de la vida" en latín. El árbol es nativo de América del Norte y resistente al frío para la zona 3 de resistencia de la planta del Departamento de Agricultura de EE. UU. Hay varias características del árbol de la vida, también conocido como cedro blanco, que lo distinguen de otras coníferas.

Tamaño y forma

Arborvitae son árboles estrechos, en forma de pirámide que llegan a un punto en la parte superior. Crecen alrededor de 30 pies de altura y 10 pies de ancho en el paisaje hogareño, con algunas arborvitas en su entorno natural que crecen hasta 60 pies de altura. Las ramas están cubiertas de follaje desde la parte superior del árbol hasta las ramas inferiores que pueden crecer hasta el nivel del suelo, a menos que hayan sido dañadas, comidas por ciervos u otras plagas, o plantadas donde el fondo del árbol esté sombreado.

Follaje

El follaje del árbol de la vida crece en forma de aerosoles planos con pequeñas hojas en forma de escamas, a diferencia de las agujas que crecen hacia afuera de muchas otras coníferas. Las hojas recién formadas son plumosas, y adquieren su aspecto de escamas a medida que envejecen. El follaje es verde, a veces amarilleando durante los meses de invierno, y las hojas individuales tienen menos de 1/8 de pulgada de ancho. Las hojas están dispuestas a lo largo de ramillas que crecen en aerosoles horizontales de las ramas principales. Cuando se trituran, las hojas emiten un olor distintivo.

Corteza y conos

La corteza del árbol de la vida es gris y adquiere un color rojizo a medida que envejece. Los surcos en la corteza gris muestran el color rojizo que eventualmente prevalecerá. El árbol produce conos masculinos y femeninos que tienen solo 1/2 pulgada de largo. Los conos se forman en la punta de las ramas y crecen en una dirección ascendente. Comienzan verde y se vuelven marrones a medida que maduran. A diferencia de los conos abiertos de los pinos, los conos del árbol de la vida parecen huevos minúsculos cubiertos de escamas.

Ubicación y plagas

En el paisaje hogareño, a menudo se ven arborvitae creciendo en filas de árboles plantados de cerca para formar pantallas de privacidad, cortavientos o bordes. Pequeños grupos de dos a cinco árboles a veces se plantan juntos como un acento en el patio. En la naturaleza, los árboles se encuentran generalmente creciendo en áreas húmedas y bajas. Los árboles necesitan pleno sol, por lo que los árboles que crecen en áreas sombreadas probablemente se verán desaliñados y débiles. Una plaga comúnmente asociada con las arborvitas es el gusano de la bolsa. La presencia del gusano del saco está indicada por las vainas colgantes que crean y que pueden confundirse con conos, excepto que las vainas cuelgan de las ramas mientras los conos crecen hacia arriba.

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