Hongo de la cola de cola de caballo

La palma de cola de caballo (Beaucarnea recurvata), también conocida como la palma del pie del elefante o la palma de la botella, es muy apreciada por tener una base del tronco hinchada y de aspecto único y sus hojas verde claro, delgadas y en cascada. Esta planta crece al aire libre en zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 9 a 12, aunque se disfruta como una planta de interior o muestra de contenedor en un rango mucho más amplio. Las enfermedades fúngicas rara vez afectan a esta planta, pero cuando están presentes, generalmente están relacionadas con el exceso de riego o el drenaje del suelo.

Rotura de raíz y tallo

La humedad excesiva o constante alrededor de las raíces de la cola de caballo mata raíces pequeñas, dejando a la planta incapaz de absorber suficientes nutrientes y agua. La podredumbre de la raíz a menudo aparece primero como crecimiento lento, marchitez y amarillamiento de la hoja. Tras una inspección minuciosa, el tallo y las raíces pueden aparecer decolorados y blanquecinos, en lugar de firmes y, en el caso de las raíces, blanquecinos. Para cuando se nota la podredumbre de la raíz, a menudo es demasiado tarde para tratarla de manera efectiva. Quitar una muestra de contenedor de su maceta y usar un cuchillo afilado y limpio para cortar las partes infectadas de la planta, luego volver a plantar la cola de cola de caballo en un medio nuevo bien drenado y un recipiente limpio puede permitir que la planta se recupere. Si una palmera de cola de caballo que crece en el paisaje muere como resultado de la pudrición de la raíz, elimine y destruya o elimine la parte superior de la planta y la mayor parte del sistema de raíces posible, especialmente si crecen otras palmas de cola o vegetación deseable cerca.

El riego adecuado es crucial

El exceso de drenaje o el escaso drenaje del suelo frecuentemente son responsables de la pudrición de raíces y tallos. La cola de cola de caballo es una planta del desierto. Su base hinchada en realidad es una adaptación para el almacenamiento de agua. Esta planta se beneficia de la luz brillante y puede tolerar el calor del horno seco. Un sustrato de tierra arenosa bien drenado, tal vez etiquetado para suculentas o cactus, es ideal para el cultivo en contenedores. Riegue la cola de cola de caballo solo cuando el suelo alrededor de las raíces se seque. La planta requiere agua con menos frecuencia en el invierno y solo debe regarse según sea necesario para abordar o evitar la marchitez. La palma de cola de caballo puede crecer bien en áreas lluviosas, siempre y cuando el suelo en el sitio sea arenoso y bien drenado.

Un hongo oscuro y hollín

Ocasionalmente, una cola de cola de caballo puede adquirir un hongo oscuro conocido como moho hollín. El hongo del moho hollín no crece ni daña directamente el tejido de la cola de cola de caballo, ya que crece en una sustancia azucarada que ciertas plagas, incluidas las cochinillas y las escamas blandas, producen como subproducto de la alimentación. El moho hollín es un problema principalmente porque se considera poco atractivo y tiene un impacto en la salud de la palma de la cola de caballo solo si crece lo suficientemente espesa como para interferir con la fotosíntesis. Abordar las plagas responsables de la mielada es necesario para controlar el moho hollín. Con lluvias regulares o lavados repetidos, el moho hollín gradualmente se erosiona del follaje.

Tratando con cochinillas

Además de producir la mielada azucarada y de aspecto brillante en la que crece el moho hollín, la alimentación por piojo harinoso también puede causar una pérdida de vigor, amarillamiento y marchitez de la planta. Los piojos harinosos también a veces se confunden potencialmente con un hongo. Estas pequeñas plagas usualmente están cubiertas con material ceroso y blanco, y tienden a agruparse en las axilas de las hojas y otras áreas protegidas, pareciendo masas algodonosas donde se alimentan. Para controlar las cochinillas, sumerja la punta de un hisopo de algodón en alcohol y limpie las cochinillas con el hisopo humedecido en alcohol. Por lo general, se necesitan tratamientos repetidos cada pocos días para lograr el control, ya que es posible que haya olvidado cochinillas con el primer tratamiento y que los huevos y las ninfas maduren para convertirse en adultos.

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