¿Cuáles son las causas de que las hojas de hibisco se vuelvan amarillas y se caigan?

Cuando las plantas soportan el estrés, que puede ser causado por plagas, enfermedades o el medio ambiente, reaccionan de diferentes maneras. Las plantas de hibisco (Hibiscus spp.) Pueden dar señales de su incomodidad con las hojas que se vuelven amarillas y caen de las plantas. A veces, la fuente de su estrés está trabajando duro, comiendo plantas, y otras veces el culpable puede estar escondido bajo tierra, atacando los sistemas de raíces. El agua y los fertilizantes inadecuados también hacen que las hojas se vuelvan amarillas.

Especies

De las más de 200 especies de hibiscos, las plantas se clasifican ampliamente en variedades tropicales y resistentes. El hibisco tropical (H. rosa-sinensis) sobrevive durante todo el año en zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 9 y 10. Algunas especies resistentes, como la malva rosa (H. moscheutos) y el hibisco pantanoso (H. coccineus) son resistentes al frío USDA zona 5. Independientemente de la especie, todos los hibiscos son sensibles a las mismas plagas, enfermedades y estrés ambiental.

Plagas

La característica sobresaliente de las plantas de hibisco son sus flores. Sus flores grandes y coloridas invitan a polinizadores benéficos, pero las plantas también atraen visitantes no deseados, como insectos escamosos y nematodos agalladores. Las escamas se alimentan de las plantas mediante la perforación de tejidos blandos con boquillas llamadas styts, que actúan como pajillas que sacan la savia. Las poblaciones pequeñas pueden tener poco efecto adverso sobre el hibisco, pero las infestaciones más grandes hacen que las hojas se vuelvan amarillas antes de que caigan prematuramente. Los nematodos, que son gusanos que se asemejan a anguilas diminutas, se alimentan de raíces donde causan agallas nudosas que afectan la función de la planta. Las partes superiores de la planta reaccionan a este estrés del subsuelo, causando que las hojas se marchiten y se vuelvan amarillas. El Programa Estatal de Manejo Integrado de Plagas de la Universidad de California observa que la mayoría del daño en el nudo de la raíz ocurre en suelos cálidos, húmedos y arenosos.

Enfermedades

Los estreses invisibles, como las enfermedades, pueden diseminarse a través de las plantas antes de que las hojas amarillas indiquen su presencia. Las enfermedades primarias de hongos del hibisco son causadas por especies de Cladosporium, Cercospora y Phyllosticta, según la Extensión IFAS de la Universidad de Florida. Estos patógenos pueden causar márgenes amarillos, halos o decoloración de hojas enteras antes de que caigan las hojas. Los ambientes húmedos, a partir de las lluvias persistentes o los sistemas de irrigación aérea, permiten que las enfermedades fúngicas se arraiguen y se propaguen. Algunos tratamientos fungicidas preventivos pueden ser efectivos, pero las enfermedades son difíciles de manejar una vez que están presentes. Revise las etiquetas para asegurarse de que un fungicida en particular sea seguro para su planta, porque algunas especies de hibiscos tienen sensibilidades químicas.

Influencias medioambientales

Las plantas de hibisco responden rápidamente a los cambios ambientales abruptos, como la temperatura, las aplicaciones de fertilizantes y la humedad del suelo y del aire. Cuando los días se acortan y las temperaturas se vuelven más frías, los cambios estacionales desencadenan el amarillamiento, las hojas caídas, que es una ocurrencia normal. Las plantas de hibisco no son tolerantes a la sequía y requieren suelo húmedo para prosperar. Algunas especies, como el hibisco del pantano, pueden crecer en condiciones pantanosas en la orilla del agua, pero la mayoría de las variedades deben tener un suelo bien drenado. En áreas con veranos áridos y lluvias poco frecuentes, como en climas mediterráneos, los hibiscos deben mantenerse regados para mantener un suelo consistentemente húmedo. Si el suelo se deja secar, las hojas reaccionan a este estrés de sequía al ponerse amarillas y caerse. Las hojas amarillas también pueden indicar estrés en el fertilizante, ya sea demasiado o demasiado poco. El Dr. Dave Williams, del Sistema de Extensión Cooperativa de la Universidad de Alabama, recomienda aplicaciones frecuentes de fertilizante líquido a media potencia durante los períodos de crecimiento activo y una vez cada seis semanas en invierno.

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