Pequeños ciempiés en el suelo

Excavar en un jardín es probable que descubra un mundo secreto y vivo con animales familiares como lombrices, escarabajos, chinches y hormigas que huyen de la escena. A veces, en un suelo muy rico, se descubren criaturas más inusuales, incluidos pequeños animales blancos que parecen ciempiés. Estas pequeñas criaturas se conocen comúnmente como ciempiés de jardín, pero no son ciempiés en absoluto. Son symphylans de jardín, primos lejanos de ciempiés.

Symphylans de jardín

Los symphylans del jardín (Scutigerella immaculata) son artrópodos que alcanzan hasta 1/2 pulgada de largo. A diferencia de los ciempiés, tienen 15 segmentos de cuerpo pero solo de 10 a 12 pares de patas, los ciempiés tienen un par de patas para cada segmento del cuerpo. Cuando los sínfitos de jardín aparecen en un jardín, tienden a permanecer en un área pequeña, pero se mueven hacia arriba y hacia abajo entre las capas del suelo, reproduciéndose y alimentándose dentro de las 6 a 12 pulgadas superiores del suelo y excavando más profundo para escapar del clima extremo.

Ciclo vital

Los symphylans adultos invernan en las profundidades del suelo y se mueven a sus 6 pulgadas superiores cuando la temperatura del suelo permanece por encima de los 45 grados Fahrenheit. De abril a junio, ponen huevos en grupos de aproximadamente 20 en esta capa superior del suelo. En dos o tres semanas, los huevos se convierten en diminutos symphylans de jardín, que crecen en adultos en el transcurso de 45 a 90 días, dependiendo de las condiciones del suelo y las temperaturas.

Dañar

Plagas ocasionales en el jardín, los symphylans se alimentan de pelos radiculares, raicillas, semillas germinadas y plántulas, y algunas veces mastican raíces más grandes, dejando agujeros donde los patógenos pueden entrar. Dependiendo del tamaño de la colonia de symphylan, las plantas de semillero y los trasplantes se debilitan o matan, y los tubérculos pueden tener tantos pozos masticados en ellos como para hacerlos inútiles para la alimentación. A pesar de esos incidentes, los sínfitos de jardín rara vez causan daños generalizados y, por lo general, se limitan a un área pequeña de un jardín.

Controlar

La labranza de un jardín cuando el clima es cálido, justo antes de la siembra, es uno de los medios más efectivos para controlar los sínfitos de jardín. La labranza aplasta los symphylans del jardín en la capa superior del suelo pero hace poco sobre los que se esconden en las profundidades de la tierra. Aún así, la labranza puede proporcionar tres o más semanas de protección, permitiendo que los trasplantes jóvenes se acerquen a la edad adulta antes de que los números de los sínfitos de jardín vuelvan a desarrollarse. Las rotaciones a cultivos que no son huéspedes de los sínfilanes de jardín también pueden ayudar a reducir las poblaciones de las criaturas. Si los sínfitos de jardín son un gran problema en su jardín, apareciendo con frecuencia cuando se trabaja en el suelo, las opciones incluyen tener la parcela comercialmente fumigada o reubicar su jardín.

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