El sistema de raíces de una planta de tomate

Una planta de tomate grande y vigorosa requiere un sistema de raíces correspondientemente robusto. Estas plantas necesitan menos agua y pueden resistir el viento y las lluvias de las tormentas de verano. Los pelos finos que recubren los tallos de las plántulas de tomate son todos capaces de convertirse en raíces. Por lo tanto, cuanto mayor sea la parte del tallo enterrada en el momento de la siembra, mayor será el potencial sistema de raíces. Si más de la masa de raíces está cerca de la superficie, las raíces se mantendrán más cálidas, mejorando así el crecimiento y la producción de las plantas.

Estructura de raíz

Como con cualquier planta, las raíces de un tomate representan alrededor de un cuarto a un tercio de su peso total. Sorprendentemente, el tipo de sistema de raíces que tendrá una planta de tomate en particular depende de cómo se comenzó. Si se cultiva a partir de la semilla, la planta desarrollará una raíz central grande, conocida como raíz pivotante, con raíces laterales más pequeñas que se bifurcan. Otras raíces secundarias laterales pueden extenderse posteriormente desde las primeras raíces laterales. Por otro lado, las plantas de tomate iniciadas a partir de esquejes de plantas parentales formarán sistemas de raíces fibrosas. Este tipo de sistema de raíces presenta una red de raíces filiformes del mismo diámetro que se ramifican muchas veces y se unen a las capas superiores del suelo. En general, las raíces pivotantes alcanzan un nivel de suelo más profundo que sus contrapartes fibrosas.

Problemas con la raíz del tomate

Los jardineros tienden a pasar por alto el papel que desempeñan las raíces en la salud general de las plantas porque no son visibles. Sin embargo, el 80 por ciento de los problemas de las plantas se puede rastrear a los insectos del suelo o las enfermedades que se originan en las raíces. Algunos, como el marchitamiento por fusarium, no tienen cura, y lo mejor es plantar solo variedades resistentes a las enfermedades. Los nematodos agalladores son gusanos microscópicos que a menudo atacan a las plantas de tomate. La siembra en compañía con espárragos o caléndulas puede ser efectiva para repeler las plagas. Otro remedio natural para los nematodos es un aerosol de azúcar. Hierva media taza de azúcar en dos tazas de agua y diluya la mezcla con un galón de agua adicional antes de pulverizar. El azúcar mata a los nematodos secándolos.

Fomentando raíces robustas

El sistema de raíces de un tomate cumple tres funciones muy importantes: anclar y sostener la planta, absorber y conducir agua y minerales al resto de la planta, y almacenar los productos de la fotosíntesis, como azúcares y proteínas. Para crear las raíces más fuertes posibles, plantar plántulas de tomate en varios pasos antes de plantar afuera. Pase de una olla de 2 pulgadas a una de 4 pulgadas, luego a un recipiente de 6 pulgadas. Al plantar, quite todas las hojas excepto las dos superiores, y entierre el tallo hasta las hojas restantes. De esta manera, nuevas raíces crecerán a lo largo del tallo enterrado. Un tomate muy arraigado tiene más probabilidades de encontrar agua si surgen condiciones de sequía. Para proporcionar a las raíces los nutrientes que la planta necesita, mezcle un fertilizante balanceado de liberación prolongada en el suelo al excavar los hoyos de plantación, junto con el compost a una profundidad de 3 o 4 pulgadas.

Trinchera

Una de las mejores maneras de enterrar más tallo de tomate para inducir un desarrollo óptimo de la raíz es plantar las plántulas horizontalmente en una zanja. Para comenzar, cavar una zanja siempre que la plántula sea alta y de 4 a 6 pulgadas de profundidad. Retire con cuidado la planta joven de su maceta y sacuda la tierra de la bola de raíces, antes de cortar todas las hojas de la plántula, excepto las dos hojas en la parte superior. Esto debería dejar suficiente superficie de hojas para el proceso de fotosíntesis. Después de quitar las hojas inferiores, coloque la planta en la zanja horizontalmente. A medida que llene el agujero con tierra, doble suavemente el tallo del tomate hacia arriba para que las hojas restantes estén por encima del suelo. A medida que la planta crece y alcanza hacia la luz del sol, el tallo se enderezará.

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