¿Las palmas de sagú producen fruta?

A pesar de su nombre común, una palma de sagú (Cycas revoluta) no es una palma. De hecho, está más relacionado con las coníferas y es una de las plantas más antiguas que aún existen. Una palma de sagú no tiene flores ni frutos. La planta hembra produce una estructura redonda que protege las semillas, mientras que las plantas masculinas tienen una estructura alargada que contiene polen. Las palmas Sago crecen en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. De 8 a 10.

Masculino o femenino

Una palma de sagú es macho o hembra, y cada sexo tiene diferentes órganos reproductivos. El macho tiene una estructura similar a un cono de pino color canela o amarillo de hasta 2 pies de largo y la planta hembra produce un montículo de hojas modificadas color tostado o amarillo en la primavera. A medida que el montículo de hojas difusas en la corona de la planta hembra se abre a finales de la primavera hasta principios del verano, el cono masculino libera el polen. El cono masculino declina y se inclina hacia mediados de verano.

Insectos y viento

Las palmas de sagú masculinas y femeninas emiten un fuerte olor y aumentan su temperatura para atraer a los insectos polinizadores, especialmente a los trips. Cuando los insectos se arrastran en los conos masculinos, el polen se adhiere a sus cuerpos. Luego salen volando de los conos y aterrizan en la estructura femenina, donde parte del polen se cae. El viento también propaga el polen del cono masculino de una palma de sagú a las plantas femeninas cercanas. Una sustancia pegajosa en el órgano reproductor femenino sostiene el polen en su lugar. La fertilización de los óvulos por el polen puede ocurrir meses después y las semillas tardan aproximadamente dos meses en madurar.

Cosecha y planta

Las semillas de palma de sagú maduran desde mediados del verano hasta el otoño. Las semillas maduras son rojas, naranjas o amarillas y miden aproximadamente 1½ pulgadas de diámetro. Remojar las semillas maduras en agua suavizará el recubrimiento externo duro para que sea más fácil de quitar. Limpie la capa de la semilla y el material carnoso de la semilla y vuelva a colocarlos en un cubo de agua durante la noche. Las semillas fértiles son más pesadas que las no viables y se hundirán. Raspe en el extremo puntiagudo de las semillas buenas y plántelas en medios para macetas esterilizados, como arena o perlita. Las semillas de palma de sagú tardan de dos a tres meses en germinar y crecen mejor a temperaturas entre 75 y 90 grados Fahrenheit. Mantener las semillas frescas en un lugar fresco durante dos o tres meses puede aumentar la tasa de germinación. Cuando aparezca el segundo conjunto de hojas, trasplante las plántulas en el mismo tipo de sustrato utilizado para la germinación. Mantenga las plantas en macetas a la sombra durante dos o tres años antes de plantarlas en el suelo.

Tratar con cuidado

Todas las partes de una palma de sagú, especialmente las semillas, son extremadamente venenosas cuando son ingeridas por humanos o animales. La toxina causa irritación gastrointestinal y una gran cantidad puede causar insuficiencia hepática.

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