Cómo saber si las palmeras necesitan más agua

Las palmeras, que constan de numerosas especies de la familia Arecaceae, son plantas subtropicales o tropicales, apreciadas por su hábito de crecimiento, follaje distintivo y, una vez establecido, bajo nivel de agua y requisitos de cuidado. Las condiciones de crecimiento ideales varían entre las especies de palmeras, pero la mayoría sufren de manera similar cuando reciben muy poca o demasiada agua. Las muestras de contenedores y las palmas recién plantadas son más vulnerables al estrés hídrico. La sequedad del suelo suele ser un indicador confiable de la necesidad de riego. En casos severos, los síntomas aparecen en el follaje o el tronco.

Síntomas del estrés hídrico

El estrés hídrico generalmente aparece en las palmas como un crecimiento reducido y un oscurecimiento de las puntas de las valvas que se extiende a medida que empeora la afección. Estos síntomas aparecen primero en las hojas más viejas, aunque las hojas jóvenes también eventualmente se marchitan y mueren, y el meristemo o brote también puede morir. Algunas especies de palma demuestran una falta de agua con folíolos marchitos o folíolos que se doblan a lo largo del nervio medio. En palmas viejas establecidas, el tronco puede encogerse o colapsarse.

La humedad del suelo

El nivel de humedad en el suelo alrededor de la palma generalmente es confiable y el indicador más temprano de si la palma necesita o no agua suplementaria. Si el suelo, una pulgada debajo de la superficie del suelo, se siente completamente seco al tacto, es probable que la palma necesite agua.

Síntomas de exceso de agua

En general, las palmas son más propensas a sufrir como resultado del exceso de agua que de la falta de agua. El dosel completo de la palma puede marchitarse y sufrir decoloración cuando el suelo está inundado. El exceso de agua alrededor de las raíces de palma también deja al árbol susceptible a enfermedades de la podredumbre y deficiencias de nutrientes. Donde las palmas establecidas están rodeadas por césped irrigado, las palmas a menudo reciben demasiada agua y se benefician de un anillo libre de césped alrededor de la base. Si una palma experimenta periodos alternos de agua baja y excesiva, el tronco puede dividirse o agrietarse.

Regando las Palmas Nuevas

Las palmas recién plantadas requieren más agua regular que las muestras establecidas. Debe realizarse un riego exhaustivo dentro de las cuatro a seis horas posteriores a la siembra. Durante el período de establecimiento, las palmas requieren riego semanal o al menos una pulgada de lluvia. La masa de la raíz y el suelo circundante deben permanecer húmedos pero no saturados durante los primeros cuatro a seis meses. En suelos particularmente arenosos, la palma se puede beneficiar de regar dos veces por semana. Cuando una nueva palmera está rodeada de césped, el agua aplicada al césped suele ser inadecuada y se necesita agua suplementaria.

Consideraciones de riego

El agua se debe aplicar al suelo alrededor de la palma a una velocidad no superior a unos dos galones por minuto. El sistema de raíces de la palma se extiende ampliamente más allá de la base del árbol, por lo que se beneficia del riego que no se concentra únicamente en la base del árbol. Un anillo libre de hierba o una berma montada alrededor de la base del árbol en el borde de la masa de raíz facilita la tarea de garantizar que las raíces de palma reciban agua adecuada. Una capa de mantillo conserva la humedad del suelo, bloquea la maleza y regula la temperatura del suelo. Las palmeras requieren menos agua durante los fríos meses de invierno y no deberían recibir agua si se anticipa una congelación.

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