Insectos y parásitos del árbol de limón

Los limoneros (Citrus limon) son cítricos de patio trasero comunes en las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 9a a 11. Los frutos amarillos ácidos de estos árboles son populares entre los jardineros de cocina, así como con una variedad de insectos y parásitos. Los más comunes son las orugas y los parásitos que se alimentan de la savia, incluidos los áfidos, las escamas y las cochinillas.

Áfidos

Los áfidos son pequeños insectos que se alimentan de savia y que a menudo se encuentran agrupados en el envés de las hojas. Un pequeño número de áfidos puede ser bien tolerado por los limoneros, pero a medida que aumenta su número, las hojas pueden amarillear, rizarse o distorsionarse, y los brotes pueden volver a morir. Además, los áfidos producen mielada, que atrae hormigas y colonias de hongos hollín. Los áfidos se controlan fácilmente con frecuentes chorros de agua de una manguera de jardín o jabones insecticidas, pero se deben evitar los insecticidas de amplio espectro. Cualquier hormiga presente en el árbol debe ser eliminada, permitiendo que los depredadores naturales controlen las poblaciones de áfidos.

Cochinillas

Las cochinillas, incluyendo el piojo harinoso de los cítricos (Planococcus citri), piojo harinoso de los cítricos (Pseudococcus calceolariae), piojo harinoso de cola larga (P. longispinus) y piojo harinoso comstock (P. comstocki), son comunes en los limoneros. Estos pequeños insectos segmentados recubiertos de cera se alimentan de jugos de plantas y exudan mielato, alcanzando su pico en primavera y otoño. Las poblaciones grandes pueden reducir el vigor de los árboles e incluso provocar la caída de frutos. Las cochinillas a menudo se controlan en entornos comerciales mediante la liberación de una mariquita conocida como el destructor de cochinillas (Cryptolaemus montrouzieri). El clorpirifos se puede aplicar cuando las poblaciones de piojo harinoso alcanzan niveles altos, pero puede tener un impacto negativo en los insectos beneficiosos.

Gusanos de la naranja

El término "gusano de la naranja" se refiere a cualquier tipo de oruga que se alimenta de follaje en los cítricos. Estas larvas de polillas y mariposas se dirigen a las hojas, las esqueletizan, las deshojan y las enrollan en nidos apretados. Algunas especies hacen un túnel a través de las superficies de las hojas o las cáscaras, causando poco daño real, pero posiblemente volviendo las frutas antiestéticas. El control más eficaz que se conoce actualmente para las orugas es una bacteria disponible comercialmente en el suelo llamada Bacillus thuringiensis (Bt). Bt es más útil cuando las orugas son pequeñas, pero se pueden volver a aplicar con frecuencia sin poner en peligro a los insectos beneficiosos que se aprovechan de estas larvas. Los mineros de hojas y cáscaras pueden ser más difíciles de controlar, pero rara vez causan problemas graves en los limoneros maduros, ya que los depredadores naturales son su control más efectivo a largo plazo.

Escala

Muchos insectos de escamas diferentes causan problemas en los limones, incluidas las escamas blindadas y blandas. Estos insectos se disfrazan como pequeños crecimientos céreos o algodonosos o protuberancias en las hojas y tallos del limonero. Una vez que han alcanzado las etapas adultas, generalmente se vuelven inmóviles, lo que simplifica el control. Se pueden cortar infestaciones pequeñas localizadas de los árboles afectados o se puede usar jabón insecticida o aceites hortícolas con mucho cuidado. Los aceites hortícolas pueden causar reacciones tanto en las hojas como en las frutas de los limones, así que asegúrese de probar los lugares ocultos en el árbol unos días antes de que desee pulverizar. Use solo aceite hortícola o jabón insecticida cuando la temperatura ambiente sea inferior a 80 grados Fahrenheit.

Moscas blancas

Las moscas blancas son pequeños insectos de color blanco a crema con alas recubiertas de cera. Cuando se les molesta, estas plagas que se alimentan de savia repentinamente toman vuelo, dándoles apariencia de polilla. Al igual que otros comederos de savia, las moscas blancas a menudo se encuentran en la parte inferior de las hojas, donde producen copiosas cantidades de mielada. Las poblaciones pueden desarrollarse rápidamente en el verano, causando que las hojas se pongan amarillas, se sequen y se caigan de los limoneros. Las moscas blancas son difíciles de controlar debido a su naturaleza altamente móvil, pero los aerosoles de jabón insecticida matarán larvas de moscas blancas y alimentar activamente a los adultos. Verifique la parte inferior de las hojas más bajas primero al rociar, ya que es más probable que estén infestadas.

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