¿Cuáles son los beneficios de las zinnias?

Las zinnias, que llevan el nombre del botánico alemán del siglo XVIII Johann Gottfried Zinn, son originarias del suroeste de Estados Unidos y de México. Hoy zinnias florecen en todo el mundo. Las 20 especies de zinnias incluyen flores simples y dobles en plantas de 18 a 36 pulgadas de alto. Puedes cultivarlos en cualquier lugar donde haya suficiente agua y sol disponibles.

Hermoso y fácil

Las zinnias son una de las flores más fáciles de cultivar. Los viveros y las tiendas de mejoras para el hogar a menudo tienen zinnias disponibles para trasplante, pero puede cultivarlas fácilmente a partir de semillas. Siembre de cuatro a seis semanas antes de la última helada esperada en suelo fértil y bien drenado. Son en su mayoría resistentes a los insectos y las enfermedades. Tampoco necesitan mucho cuidado, solo deshierbe simple. Pellizcar flores gastadas fomenta nuevas floraciones. Zinnias hacen hermosas plantas fronterizas y flores cortadas.

Atraer y beneficiar a los polinizadores

Las zinnias atraen y benefician a los polinizadores. Las zinnias son polinizadas por insectos, típicamente abejas y mariposas. Sus colores brillantes atraen a los polinizadores a un jardín. Las mariposas monarcas, en particular, aman las zinnias y las polinizan y las utilizan como alimento y como hábitat para poner huevos. El ecologista de insectos Chip Taylor, de la Universidad de Kansas en Lawrence, sugiere plantar zinnias en las estaciones de camino de la mariposa Monarca a lo largo de la ruta de migración de la Monarca. En estas estaciones de camino, las mariposas pueden obtener el néctar que necesitan para su largo viaje desde América del Norte a México y de regreso. Las abejas también se benefician del zinnia, el polen y el néctar.

Planta compañera

Normalmente pensamos que los macizos de flores y las camas de vegetales están separados. Las zinnias, sin embargo, son buenas plantas complementarias para los vegetales y merecen un lugar en tu huerto. Las zinnias impiden los escarabajos del pepino y los gusanos del tomate. Atraen a las avispas depredadoras y a las moscas voladoras, que comen insectos que destruirían las plantas de jardín. Atraen a los colibríes, que comen moscas blancas antes de que esas moscas puedan dañar los tomates, los pepinos y las papas.

Cultivo comercial

Las zinnias también son un valioso cultivo comercial. Requieren muy poco cuidado, y sus colores brillantes se venden bien. Greg Blankenship, propietario de Gregory`s Dogwood Nursery en Knoxville, Tennessee, cultiva miles de zinnias cada año en macetas de 4 y 7 pulgadas. Él provee centros de jardinería locales, y la primera cosecha está lista a tiempo para el Día de la Madre. "Zinnias definitivamente es mi dinero número 1", dice.

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