¿Por qué el suelo de mi jardín se vuelve anaranjado brillante?

Ya sea que disfrute de coloridas flores y árboles, o de frutas y vegetales frescos de cosecha propia, tener un jardín en casa puede ser un pasatiempo gratificante. Pero cuando el suelo se vuelve anaranjado, identificar la fuente del color y saber qué medidas correctivas están disponibles puede ayudar a que su jardín crezca bien.

El color del hierro

Si su suelo es de color naranja brillante, es probable que se deba al exceso de hierro, un mineral que tiene naturalmente un color anaranjado a rojo. El hierro es un mineral abundante en la corteza terrestre que gradualmente se abre paso en el suelo. Cuando su nivel se vuelve especialmente alto, su color natural tiene un efecto dramático en el color general del suelo. Las plantas solo necesitan pequeñas cantidades de hierro, que usan en la fotosíntesis, el proceso mediante el cual convierten la luz en energía. También necesitan hierro para fabricar proteínas y para utilizar los nutrientes que absorben del suelo.

Efecto en las plantas

Aunque demasiado hierro en el suelo no siempre daña las plantas, cuando toman hierro extra durante un tiempo prolongado, puede causar una mala salud de las plantas, lo que lleva a cambios que incluyen hojas marrones o moradas y un crecimiento lento. Con el tiempo, el exceso de hierro puede dificultar que las plantas absorban el fósforo y el magnesio, otros dos minerales esenciales que necesitan para sobrevivir. Las plantas usan fósforo para la división celular y la fotosíntesis, mientras que necesitan magnesio para producir clorofila, que las hace verdes, y para producir azúcares y almidones.

Agua rica en hierro

Algunas áreas de los EE. UU. Tienen suelos naturalmente ricos en hierro, incluidas algunas zonas costeras de la costa oeste. Esto puede dar como resultado un suelo naranja en todo momento. Pero si su suelo ha cambiado recientemente de un color marrón a naranja, es posible que el exceso de hierro en el agua que ha utilizado para irrigar su jardín haya provocado que esto suceda. Esto es especialmente probable si usa agua de pozo para este propósito, porque el agua de pozo tiende a ser más alta en hierro que el agua de otras fuentes. Las pistas sobre el agua con alto contenido de hierro incluyen rayas anaranjadas en los patios u otras superficies donde el agua se ha secado, o bloqueos frecuentes en un sistema de riego por goteo.

Soluciones posibles

La mejor manera de lidiar con el suelo naranja que está causando que las plantas se vean insalubres es analizar el suelo y el agua de riego que utiliza para su contenido de hierro. Solicite una prueba de suelo completa, que incluye medición de hierro y un análisis de agua, ambos generalmente disponibles en un servicio de extensión agrícola de la universidad o en un laboratorio comercial. Si las pruebas confirman que su suelo tiene un alto contenido de hierro, agregar materia orgánica como compost a su jardín puede ayudar a minimizar los problemas. Si su agua tiene un alto contenido de hierro, generalmente más de 4 partes por millón, esto probablemente contribuya al problema. Puede bajar el hierro en el agua de riego tratándolo con un ablandador de agua o un filtro oxidante.

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