Plagas y enfermedades de los pinos

Los pinos y arbustos son miembros de la familia de las coníferas, un grupo diverso que crece en una variedad de climas. Les gusta el sol y el suelo bien drenado y, una vez establecido, no requieren mucha agua. Varían ampliamente en tamaño, desde los pequeños mugos pinos enanos de 4 pies (Pinus mugo) hasta los majestuosos pinos blancos de 100 pies (Pinus estroboscópicas). Los pinos son generalmente fáciles de cuidar, pero pueden estar plagados de plagas y enfermedades. Algunos de los más comunes incluyen chancros, royas, escarabajos de la corteza y escamas blandas.

Cankers

Si su árbol de pino desarrolla un área de tejido muerto y hundido en sus tallos o ramas, podría verse afectado por una enfermedad aftosa. El follaje en las extremidades infectadas puede tornarse amarillo o marrón y marchitarse, mientras que la corteza infectada puede decolorarse y exudar resina. Los pinos infectados con enfermedades aftosas también son vulnerables a las enfermedades fúngicas. Las enfermedades de cancro no tratadas pueden diseminarse, matando extremidades o todo el árbol. La mejor defensa contra las enfermedades cancro es elegir cultivares resistentes a las enfermedades que se adapten a su suelo y clima. Si los pinos existentes se infectan, pode las áreas infectadas cortando madera sana después de la infección. Una vez que el tronco está infectado, la poda tiene un efecto limitado. No fertilice los pinos con cancros, ya que esto puede promover la propagación de enfermedades.

Royas

Las royas en los pinos se parecen a lo que su nombre implica: las áreas infectadas desarrollan pústulas rojas, anaranjadas o amarillas secas o masas de esporas. Algunas royas causan chancros en la corteza, manchas en el follaje y masas gelatinosas de color anaranjado. Las royas pueden hacer que los miembros y las ramas se mueran hacia atrás y, si no se tratan, pueden extenderse y matar a todo el pino. "Escobas de brujas", las hojas y el follaje que se vuelven enanos, distorsionados y decolorados, también pueden ser el resultado de infecciones por herrumbre. Para combatir las royas, no riegue los arbustos de pino desde arriba, ya que esto puede hacer que las esporas germinen. Limpie y deseche las agujas infectadas, retire y deseche las ramas infectadas tan pronto como las vea. Los fungicidas aplicados en la primavera pueden reducir las infecciones por herrumbre, pero se requieren aplicaciones frecuentes, lo que puede ser difícil.

Escarabajos de la corteza

Los escarabajos de la corteza son plagas de pino comunes, con más de 600 especies de escarabajos de la corteza en América del Norte y 200 especies solo en California. Las especies más comunes son los escarabajos del pino occidental, los escarabajos grabadores y los escarabajos rojos de trementina. Si sospecha que hay una infestación de escarabajos, despegar la corteza para exponer los túneles de los escarabajos puede ayudar a identificar a qué escarabajo está tratando. Los escarabajos del pino occidental atacan a los pinos en el medio del tronco y luego se abren camino hacia arriba y hacia abajo del árbol en forma de espagueti. Los escarabajos rojos de trementina atacan las partes más bajas del tronco y las raíces y cavan galerías en forma de cueva y luego se mueven hacia abajo. Los escarabajos grabadores atacan a los pinos cerca de la parte superior y forman túneles con forma de horquilla. Debido a que los escarabajos viven bajo la corteza, los insecticidas generalmente no son efectivos contra ellos. Prácticas culturales, como seleccionar árboles sanos que se adapten a su entorno, evitar herir a los pinos que pueden permitir el acceso de los escarabajos a través de las heridas y adelgazar los densos rodales de árboles son las mejores defensas.

Insectos de escala blanda

Aunque los insectos escama no suelen dañar los pinos, son una molestia porque secretan honeydew, un líquido pegajoso que proporciona un lugar para que el hongo negro crezca. Las escamas no siempre se ven como los insectos típicos: las hembras adultas y las ninfas inmaduras no tienen partes del cuerpo reconocibles, no se mueven y lucen como bultos redondeados y planos. Los machos adultos son pequeños y solo viven unas pocas horas, por lo que probablemente nunca los veas. Los insectos irregulares de la escala del pino típicamente infectan los pinos de Monterey (Pinus radiata) pero también se encuentran en otras especies de pino. La infestación a gran escala puede hacer que el follaje se ponga amarillo y caiga, pero la principal preocupación es la abundante producción de mielada. Raramente matan árboles, aunque sí reducen la salud y el vigor de los árboles. Los insectos escamadores generalmente son controlados por depredadores naturales, a menos que las hormigas, atraídas por la mielada, interfieran. Las aplicaciones de pesticidas y aceites de rango estrecho pueden controlar las escamas, pero también matan a los depredadores naturales. El control de las hormigas suele ser suficiente para permitir el regreso de los depredadores naturales y, a su vez, controlar las escamas.

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