Insectos Mealy en helechos de cuerno de ciervo

Al crecer sobre rocas, ramas de árboles y otros lugares donde pueden adherirse sus frondes, los helechos de cuerno de ciervo están cubiertos de finos pelos que los protegen de los insectos. Sin embargo, las cochinillas, pequeñas plagas que se alimentan de los zumos de helecho, pueden invadir. Una infestación grande de cochinilla puede llevar a la muerte de un helecho arácnido si no se controla, aunque hay pasos que los jardineros pueden tomar para tratar con ellos.

Cochinillas

Pequeños insectos comedores de savia, cochinillas se congregan en partes protegidas de las plantas, como las axilas y las vainas de las hojas. Las cochinillas se encuentran más comúnmente en las plantas de interior y los que crecen en invernaderos, y son particularmente aficionados a las plantas suculentas y cactus, de acuerdo con la Royal Horticultural Society. De color blanco grisáceo, las cochinillas tienen forma ovalada y están recubiertas de una cera especial que evita la pérdida de humedad. Sus cuerpos están recortados en hebras de sus secreciones, que parecen puntas diminutas.

Signos de infestación

Revise los helechos de cuerno de ciervo regularmente para detectar signos de infestación de piojo harinoso. Busque cera blanca e hinchada en lugares ocultos en el helecho, que cubre sus huevos de color rosado rosado. Las plantas infestadas a menudo también están cubiertas de moho negro, que es el resultado de la producción de las mieles harinosas azucaradas. Cuando las chinches harinosas se alimentan, perforan el follaje de la planta con sus piezas bucales afiladas, causando que la planta se debilite, se amarillee y se marchite, por lo que un helecho arácnido de aspecto enfermizo puede estar infestado.

Poda y depredadores

Deshacerse de cochinillas puede ser difícil, ya que la cera en la que están recubiertas también proporciona protección contra los pesticidas. Destruye el follaje muerto y otras piezas infestadas del helecho arácnido que han sido podadas, ya que las cochinillas se pueden mover a nuevas plantas. Lanza avispas parásitas en los helechos arácnidos, que ponen sus huevos en las cochinillas, y mátalos sin dañar la planta. Los pesticidas son algo efectivos en la destrucción de cochinillas, pero los insectos han desarrollado resistencia a muchos tipos, lo que los hace de uso limitado.

Ataque individual

Aunque la introducción de depredadores naturales y secciones infestadas de poda de un helecho arácnido ayudan a las grandes infestaciones de piojo harinoso, un pequeño número de plagas se puede tratar individualmente. Pase la manguera por el helecho arbustivo con una fuerte ráfaga de agua para desalojar y lavar las cochinillas, y repita si aparecen sacos de huevos nuevos. Usando una bolita de algodón humedecida con removedor de esmalte de uñas o frotando alcohol, frote las cochinillas y sature con el líquido, matándolos. Alternativamente, cubra el helecho de cuerno de ciervo en jabón insecticida, protegiéndolo de la infestación y el daño.

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