Hongo blanco o insectos en un cactus rojo

Si tienes un cactus rojo, tienes un cactus con historia: el cactus luna, tu cactus rojo, es un producto de una variedad distinta de cactus de cuadros rosas (Gymnocalycium mihanovichii var. Friedrichii) injertados en un cactus portainjerto verde que es muy probable la noche que florece cereus (Hylocereus undatus). Los cactus lunares surgieron de plántulas mutantes que carecían de clorofila y no podían producir su propia comida. Para sobrevivir, fueron injertados en un cactus verde que podría producir alimento para sí mismo y para el cactus lunar. Una plaga común de los cactus lunares y los cactus en general, los cochinillas son pequeños insectos blancos con una capa de cera esponjosa.

Cochinillas

Las cochinillas, a veces conocidas como aphis lanudos, son insectos chupadores relacionados con los insectos y áfidos. Al igual que los pulgones, segregan pegajosa melaza. Tienden a ubicarse en grietas, pliegues y áreas de ramificación de tallos de cactus donde están parcialmente ocultos. Una vez que se colocan en su lugar, producen una cubierta cerosa de aspecto algodonoso que los oculta aún más y repele la humedad. Esto podría llevarlo a pensar que era un hongo más que un insecto, ya que los filamentos cerosos parecidos a hilos se parecen al micelio de algunos moldes.

Ciclo vital

Las cochinillas adultas ponen huevos y dan a luz crías vivas. Los huevos son de color naranja y pueden permanecer vivos durante mucho tiempo, incluso varios años. Los piojos harinosos jóvenes se llaman rastreadores y se mueven por poco tiempo. Las rastreras hembra eligen un lugar adecuado para vivir e insertan sus piezas bucales delgadas en el tallo de la planta, alimentándose de la savia. Se fijan en su lugar y no se mueven por el resto de sus vidas. Los hombres rastreadores se convierten en pequeños insectos alados de vida corta que viven lo suficiente como para aparearse y fertilizar a una hembra de piojo harinoso.

Controlar

Una vez que comienza una infestación, es difícil de controlar. Acostúmbrese a observar de cerca su cactus lunar cada semana o cada dos, buscando evidencia de cochinillas harinosas. Busque especialmente a las pequeñas insectos recién colonizados alrededor de las bases de los tubérculos y las desviaciones y en los valles entre las costillas de los cactus. También mire los pliegues donde el cactus rojo superior, o vástago, se une al rizoma verde. Elimine de inmediato cualquier cochinilla que descubra, utilizando un bastoncillo de algodón humedecido en alcohol isopropílico. Es posible que desee eliminar las compensaciones del cactus luna para que pueda exponer a todos los rastreadores y cochinillas que puedan ocultar. Las cochinillas debilitan una planta y pueden matarla. Los cactus lunares se producen en invernaderos y están destinados a ser plantas de interior porque el rizoma solo puede salir bien al aire libre en zonas de rusticidad de planta 10 y 11 del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Las condiciones interiores proporcionan condiciones más favorables para plagas de plantas, y es muy desaconsejable usar insecticidas en el interior.

Prevención

Por lo general, los cochinillas entran en un hogar con plantas recién compradas. Una buena práctica es poner nuevas plantas en cuarentena durante varias semanas, inspeccionarlas con frecuencia para detectar la presencia de cochinillas. Si están limpias, agrégalas a tu colección. Si aparecen cochinillas, mantenga la planta aislada y trate de eliminar las cochinillas. Además, practique un buen saneamiento. Antes de volver a utilizar las ollas, lávelas con agua caliente y jabón para eliminar los restos de huevos de cochinilla y deseche los restos de plantas o restos que puedan albergar orugas o huevos. Descarte de inmediato cualquier desplazamiento que pode lejos de un cactus luna infectado. No recicle el medio de maceta si se sospecha de infestaciones de piojo harinoso.

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