¿Por qué mi olivo negro gotea savia?

Originario de los Cayos de Florida, el olivo de hoja perenne (Bucida buceras), amante del calor, se utiliza ampliamente como árbol de sombra o calle de tamaño medio en las zonas de rusticidad de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 10 a 11 y como acento interior en otros lugares. Grupos densos de esbeltas hojas azul verdosas que crecen desde los extremos de sus ramas espinosas sirven de telón de fondo para pequeños picos de delicadas flores de primavera y verano de color amarillo verdoso. Sin embargo, infestaciones ocasionales de insectos cubren estos árboles ornamentales con lo que parece savia goteante.

Escamas verdes y moscas blancas

Dos insectos representan el líquido que gotea de su árbol. Las escamas de Philaphedra y las moscas blancas en espiral se adhieren a las aceitunas negras y drenan la savia del floema a través de tubos orales huecos que perforan los tejidos. Cubiertas protectoras, en forma de cúpula verde que se asemejan a crecimientos de ramas naturales disfrazan las escamas femeninas de 1/4 de pulgada hasta que comienzan a poner huevos en sacos algodonosos blancos claramente visibles. Grupos de diminutas moscas blancas de alas polvorientas se alimentan en la parte inferior de las hojas y pululan brevemente desde los árboles cuando se les molesta.

El problema de Honeydew

La sustancia viscosa que ves es en realidad un residuo transparente, o melazo, estos insectos excretan porque metabolizan tan poco de la savia robada. Las hormigas ansiosas de azúcar corren a los árboles cargados de mieles y protegen su suministro matando a las mariquitas, crisopas y avispas que se aprovechan de sus productores. Los hongos antiestéticos llamados mohos hollín también se alimentan de melaza, cubriendo las hojas con depósitos grasientos de color negro grisáceo. La infestación de hongos hollín puede limitar la luz solar que llega al follaje lo suficiente como para interferir con la fotosíntesis.

Eliminando las hormigas

La eliminación de su árbol de hormigas puede permitir que los depredadores de las escamas o de las moscas blancas destruyan suficientes plagas como para detener la producción de mielada. Mezcle 2 1/2 cucharaditas de polvo de ácido bórico en 1 taza de gelatina de manzana. Coloque 2 cucharadas de este cebo en un recipiente perforado y cubierto, como un platillo de macetas de 4 pulgadas colocado debajo de su maceta volcada, esta receta es suficiente para ocho recipientes. Las hormigas llevan el cebo a sus nidos, donde el ácido bórico que envenena el estómago funciona en toda la colonia.

Gestión cultural

Mientras esperan a que mueran las hormigas, controlen una infestación ligera de mosca blanca al sacar a los insectos del árbol con un chorro fuerte de agua, dedicando más tiempo a golpear la parte inferior de las hojas. Raspe las escamas de una pequeña aceituna negra con un estropajo, o elimine las moscas blancas con una aspiradora que funciona con baterías temprano en la mañana cuando están aletargadas. Congelar la ventosa en una bolsa sellada durante la noche mata a las plagas antes de desecharlas.

Jabón insecticida

El tratamiento de un problema intolerable de mielada puede requerir el uso de pesticidas en aerosol. Es menos probable que el jabón insecticida dañe a los enemigos naturales de las escamas y las moscas blancas. Para evitar el daño solar a su árbol, aplique jabón insecticida listo para usar en un día nublado o después del atardecer cuando la temperatura sea inferior a 80 grados Fahrenheit. El jabón funciona sofocando los insectos. Rocíe hasta que gotee desde todas las superficies del árbol, especialmente la parte posterior de las hojas. Repita la aplicación cada una a dos semanas, o en el intervalo especificado de la etiqueta, hasta que la producción de honeydew se detenga.

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