Propagando la cidra de la mano de Buda

El distintivo fruto amarillo de la cidra de la mano de Buda (Citrus medica var sarcodactylis) se divide desde el tallo en numerosos segmentos puntiagudos, dándole la apariencia de una mano con muchos dedos. Originaria del sudoeste de China y el noreste de la India, esta planta de cítricos aromáticos prospera en el Departamento de Agricultura de las Zonas de Resistencia de las Plantas 10 y 11, donde crece como un arbusto o árbol pequeño, alcanzando generalmente alturas de 6 a 12 pies. Como la Mano de Buda no produce normalmente semillas, los pulgares verdes propagan la planta de esquejes o brotes.

Propagación de esquejes

Al igual que todos los árboles de cidro, la Mano de Buda crece a partir de esquejes. Los esquejes, de entre 4 y 6 pulgadas de largo, se toman de las ramas de los árboles de la Mano de Buda de 2 a 4 años de antigüedad y deben enterrarse por completo, con todo o parte del follaje intacto. Un tratamiento opcional de enraizamiento IBA puede beneficiar a nuevos esquejes, pero no es obligatorio. Puede llevar sus propios esquejes o comprarlos en centros especializados en jardinería o mercados de agricultores, especialmente en California y Texas, donde la mano de Buda ha atraído a un pequeño número de seguidores.

Propagación por florecimiento

La Mano de Buda se puede cultivar mediante brotación, una técnica que extrae un único brote de la planta y lo injerta en un rizoma hospedante compatible. Los productores del Departamento de Horticultura de la Universidad de Purdue recomiendan la incrustación de la Mano de Buda en un patrón de limón tostado, pomelo, naranja agria o naranja dulce. Sin embargo, la Mano de Buda crecida a través de la gemación generalmente no alcanza el tamaño alcanzado por las plantas cultivadas a partir de esquejes. Algunos centros especializados en jardinería también venden portainjertos previamente injertados para propagar la Mano de Buda, así como plantas jóvenes en macetas.

Establecimiento y Medio Ambiente

Los productores típicamente establecen los injertos o esquejes de la Mano de Buda en contenedores en interiores, los plantan en un suelo para macetas de uso general y los mantienen a sol parcial. Los nuevos arbustos de limón se plantan en otoño y se mantienen en interiores hasta la primavera, cuando el suelo está tibio. Nuevos beneficios de crecimiento de una fumigación semanal de aceite de neem. Independientemente del método de propagación, la cidra de la mano de Buda requiere un tipo específico de ambiente para florecer. En el exterior, esta planta necesita una exposición total a la luz del sol y un suelo bien drenado. Aunque no es quisquilloso sobre el tipo de suelo, necesita un suelo bien aireado. Una aplicación de fertilizante orgánico durante el primer verano de la planta estimula el crecimiento, y el abono orgánico ayuda a la planta a retener la humedad. La Mano de Buda sensible a las heladas requiere un ambiente de cultivo libre de escarcha.

Propagación comercial e histórica

Aunque los agricultores chinos han cultivado la Mano de Buda durante siglos y la planta llegó a las costas de California a fines del siglo XIX, la propagación en Estados Unidos siguió siendo una curiosidad hasta finales de la década de 1980, según la Universidad de California en Riverside. En 2008, la misma fuente informó sobre 5,000 acres de cultivo comercial en China en comparación con aproximadamente 25 acres de cultivo comercial en California.

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