Hormigas rojas en una cama de flores

Las hormigas se alimentarán de casi cualquier material orgánico, incluidos otros insectos, animales y plantas. Las hormigas generalmente se aventuran en su macizo de flores en busca de calor y humedad. Varias especies de hormigas infestan jardines en los Estados Unidos, pero las hormigas rojas que causan un problema en sus macizos de flores son típicamente hormigas de fuego importadas (Solenopsis invicta), que se han convertido en una plaga agresiva y molesta.

Identificación

Las hormigas rojas de fuego importadas son de color rojo a marrón oscuro, y varían en tamaño de 1/8 a 1/3 de pulgada de largo. Las hormigas rojas de fuego importadas viven en colonias con una reina, construyendo montículos que se asemejan a agujeros de gopher o pilas de tierra desmenuzables. Prefieren construir en áreas abiertas con luz solar, césped y humedad, pero pueden esconderse debajo de adoquines, madera podrida, dentro de las paredes o dentro de los troncos de los árboles. También puede encontrarlos a lo largo de caminos de entrada, junto a arriates, o cerca de árboles, buzones y vallas. Su comportamiento agresivo distingue a las hormigas rojas de fuego importadas de otras especies. En lugar de escabullirse cuando se les molesta como lo harán otras hormigas, las hormigas de fuego rojas importantes atacan agresivamente cualquier cosa que toque su montículo o perturban su actividad.

Dañar

Las hormigas rojas de fuego importadas van a los macizos de flores en busca de comida. Su alimentación puede dañar las plantas delicadas, y las hormigas rojas pueden proteger a las plagas de insectos, como los áfidos que secretan la mielada, una sustancia dulce que a las hormigas les gusta comer. Además del daño de alimentación, las hormigas rojas de fuego importadas atacan cualquier perturbación a su comida o colonia mordiendo o picando a sus atacantes percibidos. Su picadura es dolorosa y el veneno causa una sensación de ardor alrededor del área de la picadura. Su anidación también puede dañar las plantas, el césped y los accesorios eléctricos.

Control Natural

Es posible que prefiera evitar los productos químicos siempre que sea posible. El ácido bórico y la tierra de diatomeas matarán a la mayoría de las hormigas que están alimentándose en los macizos de flores, pero su efectividad es limitada cuando se intenta matar colonias enteras y no se debe extender el ácido bórico en el suelo. También puede usar productos que contengan insecticidas derivados de plantas, como rotenona, sulfato de nicotina y permetrinas. Sin embargo, estos productos deben contactar y matar a las reinas para obtener el control de las colonias, por lo que la erradicación total a menudo requiere varias aplicaciones. Los remedios caseros, como las soluciones de jabón o las cenizas de madera, generalmente no son efectivos para matar las colonias rojas de hormigas rojas importadas.

Control químico

El control de infestaciones graves de hormigas rojas de fuego importadas a menudo requiere el uso de productos químicos. Los insecticidas que controlan las hormigas rojas de fuego importadas están disponibles en forma de cebos granulares y venenos o líquidos. Los insecticidas de cebo funcionan al dejar que las hormigas lleven el veneno al nido y a la reina. Colóquelos en áreas donde las hormigas se mueven, como a lo largo de los macizos de flores, y también en y alrededor del hormiguero. Los cebos y venenos granulares para hormigas se emiten generalmente en un área a un ritmo de aproximadamente 1 1/2 libras por acre. Espere de dos a tres días antes de intentar cualquier otro método de control químico. Los insecticidas líquidos funcionan como venenos de contacto y se vierten en el montículo y en el suelo alrededor del montículo. El suelo debe empaparse completamente con la solución. Los cebos e insecticidas que contienen hydramethylnon, spinosad, methoprene y fenoxycarb pueden ser efectivos para controlar las hormigas rojas de fuego importadas. Siempre lea y siga las instrucciones de la etiqueta en todos los productos pesticidas. Guárdelos en gabinetes o cobertizos cerrados, a salvo de alimentos, alimentos y fuera del alcance de niños y mascotas.

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