¿Pueden las hormigas dañar los árboles frutales?

Las hormigas son insectos ocupados en el hogar y el jardín, siempre se dirigen a su próximo destino con gran propósito. Cuando no están haciendo un túnel, las hormigas a menudo están buscando comida, por lo que si ves una en tus árboles frutales, es probable que estén cosechando algo. La mayoría de las hormigas se sienten atraídas por los árboles frutales debido a infestaciones de insectos productoras de melaza: protegen a estas plagas de los depredadores e indirectamente dañan los árboles, pero algunas especies pueden alimentarse de frutas demasiado maduras o dañar directamente a los árboles jóvenes.

Hormigas en los árboles

La mayoría de las especies de hormigas son atraídas a los árboles por una de dos razones: o bien el árbol está infestado por pulgones, escamas, cochinillas o moscas blancas y el melón es abundante, o las frutas en el árbol se dejan criar de forma crónica y las hormigas están usando las frutas que se dividen Las hormigas carpinteras (Camponotus spp) pueden estar presentes si el árbol tiene una podredumbre interna significativa; estas hormigas buscan árboles en esta condición para usarlos en sus nidos. Las hormigas rojas de fuego importadas (Solenopsis invicta) se alimentan de casi todo lo que encuentran a su paso, incluidos árboles jóvenes, plántulas de árboles, brotes de plantas y frutos en desarrollo. En su esfuerzo, a menudo matan árboles frutales jóvenes.

Insectos productores de melaza

Hormigas como la hormiga argentina (Linepithema humile) que cultiva insectos melíferas no dañan directamente los árboles frutales. Sin embargo, debido a sus esfuerzos de conservación, los insectos que se alimentan de savia pueden crecer exponencialmente en número, creando un suministro abundante de ligamaza que atrae colonias de hongos hollín. Si bien estas colonias de moho tampoco dañan los árboles directamente, pueden crecer tanto que interfieren con la fotosíntesis. Los insectos que se alimentan de savia pueden causar una disminución general de los árboles infestados, lo que resulta en una reducción del cuajado o incluso la muerte si el árbol es joven y la infestación es muy pesada.

Carpenter Ants

Las hormigas carpinteras se encuentran entre las más grandes de los Estados Unidos, alcanzando hasta 1/2 pulgada de largo. Generalmente son de color negro y rojo o negro y amarillo, con mandíbulas impresionantemente fuertes. Estas hormigas se alimentan de insectos y mielada, así como de néctar y jugos de fruta, y prefieren los árboles y tocones con pudrición interna como sitios de anidación. Un árbol frutal con pudrición interna puede ser el lugar perfecto para que las hormigas carpinteras creen una nueva colonia. Si observas cuidadosamente a las hormigas, te llevarán de vuelta a su sitio de anidación después de buscar comida. Los nidos dentro de los árboles frutales son malas noticias: a menudo indican que el árbol está muriendo y puede correr el riesgo de caerse si los túneles de las hormigas son extensos.

Rojo importado Fire Ant

Las hormigas rojas de fuego importadas son peligrosas tanto para las plantas como para los jardineros. Estas agresivas hormigas rojas oscuras de 1/16 a 1/5 de pulgada de largo brindan una picadura impresionante, inyectando veneno que puede causar una reacción alérgica en los humanos. Una colonia de hormigas bravas suele ser un gran montículo de tierra con forma de cúpula de 18 pulgadas de ancho y hasta 12 pulgadas de alto, pero también anidan en troncos podridos, paredes de edificios y debajo de aceras. Aunque son ciertamente destructivos para los árboles jóvenes, el peligro para los humanos es igualmente impresionante, por lo que es importante identificar adecuadamente a las hormigas. El exterminio profesional a menudo se requiere para hormigas de fuego.

Ant Control

El control de las hormigas en los árboles es mucho más fácil que en las casas u otras áreas del jardín. Recortar las ramas que toquen una estructura u otro árbol asegurará que las hormigas no puedan ingresar al árbol, excepto a través del tronco, y la destrucción de los insectos productores de melaza eliminará la razón por la que la mayoría de las hormigas están en el árbol frutal para empezar. Para excluir las hormigas de los árboles frutales, aplique una banda de material adhesivo alrededor del tronco, de 2 a 4 pies sobre el suelo. Cuando las hormigas trepan al tronco, se pegarán al material y no podrán cruzar. Además, puede agregar cebos dulces para hormigas alrededor de la base del árbol para limpiar colonias enteras.

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