Hormigas que dañan las plantas de melón

Si las hormigas están infestando sus plantas de melón, antes de alcanzar el rocío de hormigas, échele un vistazo más de cerca. Aunque puede parecer que las hormigas están causando el daño, generalmente son solo un síntoma de otro problema. El atractivo aroma de frutas dañadas por insectos, animales o enfermedades, junto con la presencia de áfidos y otros insectos productores de melaza, atrae a las hormigas a las plantas de melón.

Cantalupo

Cantalupo (Cucumis melo), o melón, crece en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 4 a 11, y California produce la mayor parte de la fruta comercial. La pulpa dulce, suave y anaranjada de la fruta está cubierta por una corteza de color marrón, con dibujos en forma de red. Las plantas requieren una larga temporada de crecimiento y deben comenzar en interiores en climas más fríos.

Hormigas

Con más de 12,000 especies en todo el mundo, las hormigas son un grupo diverso de insectos, la mayoría de ellos beneficiosos. Consumen insectos plaga, descomponen materia vegetal y animal y airean el suelo. Algunas especies son molestas cuando invaden su hogar o patio. Las hormigas se sienten atraídas por las sustancias dulces, y una vez que han localizado los alimentos, dejan rastros de olor para otras hormigas de su colonia. Las hormigas no son plagas del melón pero encontrarán y alimentarán rápidamente una fruta dañada.

Productores de Honeydew

Los áfidos y las moscas blancas, ambas plagas conocidas del melón cantaloupe, excretan un material dulce y pegajoso llamado mielada que atrae a las hormigas. Los áfidos son pequeños insectos en forma de pera que normalmente se alimentan de las hojas y los tallos de las plantas. Las moscas blancas se esconden en la parte inferior de las hojas y chupan el líquido del tejido de la hoja. Ambos insectos causan el rizado y el amarillamiento de las hojas. Su mielada promueve el crecimiento de moho en las plantas de melón. Los depredadores naturales como las mariquitas y las crisopas suelen mantener bajas las poblaciones, lo que minimiza el daño a las plantas. Para las infestaciones persistentes, un chorro fuerte de agua eliminará la mayoría de las plagas.

Otras plagas de cantalupo

El escarabajo de pepino rayado largo de 1/3-pulgada es amarillo con tres rayas negras en la espalda. El escarabajo de pepino moteado es amarillo con 12 manchas negras. Ambos se alimentan de las hojas, tallos, raíces y frutos suaves de las plantas de melón. También son capaces de transmitir enfermedades bacterianas a las plantas. Las plantas sanas y bien establecidas pueden tolerar los escarabajos del pepino, mientras que las plantas más jóvenes son más susceptibles. Monitoree plantas jóvenes para el escarabajo y use cubiertas protectoras hasta que la planta madure. Donde sea posible, quite manualmente cualquier escarabajo. Mapaches, roedores y otros mamíferos también dañan la fruta, lo que atraerá a las hormigas. Retire la fruta lesionada inmediatamente para prevenir infestaciones de hormigas.

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