Consejos para cultivar melón

Cantalupo (Cucumis melo) es una planta amante de calor de la familia de las Cucurbitáceas que es resistente en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los EE. UU. 4 a 11. El fruto de la planta de melón tiene una corteza color canela con textura de red y carne anaranjada. Las plantas de cantalupo son fáciles de cultivar, aunque algunos preparativos antes de la siembra y el cuidado regular durante la temporada de crecimiento aseguran un crecimiento óptimo y la fruta más dulce.

Preparación del suelo

Las plantas de cantalupo prosperan en suelos cálidos, húmedos, bien drenados, arenosos o limosos con un pH entre 6.5 y 7.5. La plantación al aire libre no debe comenzar hasta que el suelo se haya calentado al menos a 65 grados Fahrenheit. Las temperaturas más bajas del suelo retrasan la germinación y el crecimiento. Los cantaloupes necesitan nutrientes, por lo tanto, incorpore aproximadamente 4 pulgadas de materia orgánica en forma de abono envejecido o compost en el suelo antes de plantar y siga esto con la aplicación de 4 a 6 tazas de un fertilizante granular completo, como 10-10-10, por 100 pies cuadrados de área de plantación. Cuando el suelo se haya calentado lo suficiente como para comenzar a plantar, planta los trasplantes o las semillas en montículos elevados o colinas de tierra, que retienen el calor del sol y mejoran el drenaje. Después de la germinación, adelgace las plantas de melón para que solo conserve dos o tres de las plántulas más saludables en cada montículo.

Comenzando en el interior o al aire libre

En climas fríos, las plantas de melón pueden comenzar en el interior de tres a cuatro semanas antes de plantarlas en el exterior. Sin embargo, en climas mediterráneos, donde los inviernos son suaves, las semillas de melón pueden plantarse directamente en el jardín cuando el suelo está tibio. Si comienzas plantas en el interior, no trasplantes al aire libre hasta que las plántulas tengan al menos dos o tres hojas maduras y un sistema de raíces establecido. Ya sea plantando plántulas o semillas, cubriendo el suelo expuesto con mantillo de plástico negro calienta el suelo, reduce el crecimiento de malezas y mantiene el desarrollo de la fruta limpia.

Mantener la humedad constante

Las plantas de cantalupo necesitan alrededor de 1 a 2 pulgadas de agua cada semana mientras crecen, florecen y dan fruto. El suelo debe estar húmedo pero no empapado. Para evitar infecciones fúngicas, riegue el suelo por la mañana y evite mojar las hojas. Cuando la fruta haya crecido hasta tener el tamaño aproximado de una pelota de tenis, reduzca el riego solo cuando la tierra esté seca al tacto para asegurarse de obtener melones de sabor más dulce.

Fertilice para un crecimiento óptimo

El aderezo lateral con fertilizante durante la temporada de crecimiento le da a su melón nutrientes adicionales necesarios para un crecimiento óptimo. Esto es particularmente importante si sus plantas están creciendo en suelos arenosos. Cuando las enredaderas desarrollen corredores, cava un chapuzón poco profundo alrededor de las plantas individuales o a lo largo de una hilera de plantas. Coloque la zanja a 6 pulgadas de cada fila o planta y aplique de 1 a 2 cucharadas soperas de un fertilizante nitrogenado granular, como 21-0-0, por montículo. Cubra la zanja con tierra y agua profundamente.

Prevenir las plagas

Las cubiertas de filamentos de tela protegen a las plántulas jóvenes y pueden ayudar a evitar que los insectos ataquen sus plantas de melón. Si usa cubiertas para hileras, quítelas cuando las plantas florezcan para permitir que las abejas polinicen las flores. Esto es crucial para establecer la fruta. También puede reducir los problemas de plagas y las enfermedades rotando sus cultivos. Evite plantar cantalupos u otros cultivos de cucurbitáceas, como pepinos o calabazas, en el mismo lugar durante dos años consecutivos.

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