¿La sandía está relacionada con el pepino y la calabaza?

La sandía, el pepino y la calabaza son miembros de la familia de plantas Cucurbitaceae, que consiste en cultivos conocidos comúnmente como cucurbitáceas. Si bien cada planta se clasifica como una especie diferente y es miembro de un género diferente, todas están relacionadas. La sandía, el pepino, las calabazas y otros miembros de la familia de las cucurbitáceas comparten requisitos similares de crecimiento y cuidado, y también tienen características físicas similares.

La familia de las cucurbitáceas

La familia de plantas Cucurbitaceae, también conocidas como cucurbitáceas, comprende alrededor de 100 géneros y 700 especies de plantas de vining, incluidos pepinos, sandías, calabazas, calabazas, melones y calabazas. Las plantas de cucurbitáceas son similares en apariencia y en requerimientos de crecimiento. Por ejemplo, todos los cultivos en esta familia son enredaderas extensas que generalmente tienen zarcillos, y las flores son de color amarillo brillante en todas las cucurbitáceas, excepto en la calabaza de botella. Cada planta de esta familia forma flores masculinas y femeninas. Mientras que las partes comestibles de las plantas de la familia de las cucurbitáceas a menudo se denominan vegetales, en realidad son frutas. La relación entre estos cultivos ha hecho que los jardineros domésticos se preocupen de plantarlos juntos, porque algunas personas creen que polinizan cruzadamente. Sin embargo, la polinización cruzada solo es posible entre miembros de la misma especie, por lo que la sandía, los pepinos y las calabazas pueden crecer en el mismo jardín sin que se produzca polinización cruzada.

Sandías

La sandía (Citrullus lanatus) es parte del género Citrullus. Este género contiene cuatro especies de plantas, incluyendo sandía y Citrullus colocynthis, también conocida como manzana amarga, Citrullus ecirrhosus, también conocida como melón silvestre, y Citrullus rehmii, una especie sudafricana de melón silvestre. La sandía a veces se conoce como Citrullus vulgaris, pero el descriptor de la especie "vulgaris" se refiere a la misma planta y significa "común". Las sandías necesitan una larga temporada de crecimiento de 70 a 90 días, con temperaturas diurnas de alrededor de 80 grados Fahrenheit. Son resistentes en las zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 11, y hay disponibles tanto variedades sin semilla como sin semilla. Aunque todavía se considera un tipo de melón, las sandías no son parte del género melón Cucumis. Están categorizados como una especie separada de melón.

Pepinos

Los pepinos (Cucumis sativus) son cultivos de estación cálida que son resistentes en las zonas USDA 4 a 11. Los pepinos son excelentes escaladores, por lo que se pueden cultivar en espacios relativamente pequeños si se les da un fuerte apoyo para escalar. Estas cucurbitáceas se desarrollan mejor cuando las temperaturas promedio durante el día son de alrededor de 70 grados F, y requieren entre 55 y 65 días para madurar. Una vez que el fruto de una planta de pepino comienza a madurar, normalmente puede cosecharlos durante varias semanas.

Calabazas

Las calabazas pueden ser parte de uno de los dos géneros: Cucurbita y Lagenaria. Los del género Cucurbita son coloridos y crecen en una variedad de formas, incluyendo manzana, pera o forma de campana. Estas calabazas pueden ser de piel suave o verrugosa, lisas o de color sólido, con surcos o rayas. Las calabazas del género Lagenaria a veces se conocen como calabazas de botella o cucharón. Estos también pueden ser lisos, nudosos o estriados y varían en tamaño, con algunos tan pequeños como de 3 pulgadas de largo y otros de más de 3 pies de largo. Las formas en este género de calabaza incluyen globo, botella, mancuerna, cuello de cisne y en espiral. Las calabazas prosperan en temperaturas entre 70 y 85 grados F y tienen una larga temporada de crecimiento de alrededor de 100 a 180 días, dependiendo de la variedad.

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