Trucos para deshacerse de los escarabajos de la calabaza

Los escarabajos de la calabaza (Epilachna borealis) son pequeños insectos relacionados con las mariquitas. Mientras que la mayoría de los miembros de la familia Coccinellidae se aprovechan de los insectos plaga, los mismos escarabajos son plagas que se alimentan de las plantas de cucurbitáceas, como la calabaza, los pepinos y las calabazas. Como los escarabajos de la calabaza no son defoliadores agresivos, los jardineros rara vez necesitan rociar los insectos con pesticidas químicos. Afortunadamente, hay varios trucos que puedes intentar para ayudar a que estos escarabajos salgan de tu jardín.

Identificar escarabajos de calabaza

Asegúrate de que los insectos sean realmente escarabajos de calabaza y no mariquitas beneficiosas antes de tomar medidas para deshacerse de ellos. Los insectos adultos se ven muy similares en color y forma, aunque los escarabajos de la calabaza tienden a ser más de un amarillo apagado a un color amarillo anaranjado, mientras que las mariquitas suelen tener tonos de rosa a rojo oscuro. Los insectos de squash alcanzan casi 1/2 pulgada de largo, que es aproximadamente el doble de la longitud de una mariquita de 1/4 de pulgada. Las larvas de ambas especies parecen pequeños óvalos amarillos, pero las larvas del escarabajo de la calabaza tienen espinas largas y oscuras que sobresalen de la espalda. Los escarabajos de calabaza y sus larvas mastican pequeñas trincheras desde un borde de una hoja de cucurbitáceas hasta el otro. Se alimentan dentro de las trincheras, haciendo que las hojas afectadas se oscurezcan y parezcan esqueletizadas.

Escoja los escarabajos adultos

La selección de escarabajos de calabaza de su planta es la opción de control de plagas recomendada para los jardineros hogareños, pero también es el método que consume más tiempo. Los expertos de la Extensión de la Universidad de Purdue sugieren sorprender a las plagas quitándolas al mediodía cuando se pueden detectar fácilmente los insectos en el follaje. Revise debajo de las hojas donde los escarabajos se congregan para alimentarse. Después de quitar manualmente las plagas de su planta, colóquelas en un cubo de agua con 1 a 2 cucharadas de jabón líquido para lavar platos.

Eliminar los huevos de escarabajo

Aunque puede eliminar los escarabajos de la calabaza en cualquier etapa de su ciclo de vida, intente detectar infestaciones temprano simplemente raspando o aplastando los huevos altamente visibles. Los huevos del escarabajo de calabaza son de color amarillo brillante, con forma de bala y colocados en masas de 30 a 50 debajo de las hojas de la planta de cucurbitáceas. Desafortunadamente, los huevos de escarabajo de calabaza son muy similares a los huevos de mariquita, así que asegúrese de que su planta en realidad alberga los escarabajos de la plaga antes de tomar esta acción.

Girar cultivos

Rotar las cosechas de su jardín cada año ayuda a confundir a los escarabajos de la calabaza que les gusta regresar a las mismas áreas para alimentarse. El sitio web de la Extensión de la Universidad de Purdue recomienda plantar a los miembros de la familia de las cucurbitáceas solo una vez cada tres años en el mismo lugar. Los otros dos años, siembre un cultivo alimenticio de una familia de plantas que los insectos no comerán, como tomates o frijoles.

Use prácticas adecuadas de jardinería

Seguir buenas prácticas de sanidad puede evitar que los escarabajos de calabaza pasen el invierno en su jardín y plantas infestadas la próxima primavera. Estas plagas sobreviven al clima frío al esconderse y alimentarse de la basura de la planta, por lo tanto, elimine cualquier resto de cosecha inmediatamente después de que finalice la temporada de crecimiento. Hasta cualquier material vegetal restante y hojas caídas en el suelo. La labranza del área de plantación una vez más en la primavera ayuda a exponer los huevos y las larvas del escarabajo de la calabaza a las aves depredadoras y las inclemencias del tiempo.

Tomar medidas preventivas

Coloque cobertores flotantes protectores sobre las cucurbitáceas jóvenes para evitar que los escarabajos alcancen las plantas. Retire las cubiertas una vez que sus plantas comiencen a florecer para que los insectos polinizadores puedan alcanzarlas. La siembra de cultivos de cucurbitáceas en espalderas ayuda a que las plantas se despeguen y las haga menos vulnerables a las infestaciones de escarabajos.

Pruebe una solución casera

Un horticultor del Servicio de Extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Norte recomienda hacer un aerosol casero que contenga un diente de ajo, una cebolla grande y una pimienta de cayena, jalapeño o habanero. Aplaste esos ingredientes, cubra con 1 litro de agua y deje reposar la mezcla durante al menos 60 minutos. Cuele la solución, mezcle 1 cucharada de jabón para lavar platos y vierta el líquido en una botella de spray. Aplica la solución directamente sobre cualquier escarabajo de calabaza que veas. Use guantes y gafas protectoras durante los procesos de preparación y aplicación para evitar quemarse la piel o los ojos con los ingredientes picantes.

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