Los signos de mosca blanca

Las moscas blancas son insectos chupadores que se alimentan de la savia de una amplia gama de plantas. Reconocer rápidamente las plagas de insectos que atacan a sus preciadas plantas como moscas blancas guiará sus decisiones de tratamiento y ayudará a minimizar el daño adicional. En algunas situaciones, los mosquitos adultos o las ninfas pueden ser visibles en las plantas. De lo contrario, deberá reconocer otras indicaciones de actividad de mosca blanca.

Reconociendo moscas blancas

Los adultos de mosca blanca miden alrededor de 1/16 de pulgada de largo y se asemejan a pequeñas polillas, con delicadas alas que están cubiertas con una cera blanca en polvo. Los números de la mosca blanca aumentan rápidamente cuando el clima es cálido y faltan enemigos naturales. Si molestas a una planta que está muy infestada de moscas blancas, una nube de insectos volará fuera de la planta. Las hembras adultas ponen huevos en la parte inferior de las hojas. Las ninfas son en su mayoría inmóviles, apareciendo como protuberancias en la parte inferior de las hojas. Los ninfas adultos o las ninfas más viejas a menudo tienen marcas distintivas que puedes usar para identificar a la especie. Por ejemplo, las ninfas de la mosca blanca lanuda (Aleurothrixus floccosus) están cubiertas de filamentos esponjosos y cerosos, mientras que los adultos de la mosca blanca del iris (Aleyrodes spiraeoides) tienen un punto en cada ala.

Daño a las plantas

Los adultos de la mosca blanca y las ninfas en desarrollo se alimentan de fluidos succionados del tejido vegetal. Se alimentan casi exclusivamente de las hojas y, más específicamente, de la parte inferior de las hojas. Esta alimentación debilita las plantas, haciendo que las hojas se vuelvan amarillas, parezcan secas o se caigan de las plantas temprano. Una infestación severa puede causar pérdida de vigor, obstaculizar el crecimiento de la planta o causar marchitez.

Gotas de miel

Las moscas blancas no pueden digerir por completo toda la savia que chupan de las plantas y excretar, como un subproducto de la alimentación, una sustancia azucarada conocida como mielada. Este material dulce se ve brillante o pegajoso donde gotea hacia abajo en el suelo, otras partes de la planta y cualquier otro objeto debajo de donde se alimentan las moscas blancas. La mielada azucarada atrae a las hormigas, que a su vez protegen a las moscas blancas de sus depredadores naturales. Honeydew también alberga el crecimiento de un hongo antiestético, un moho hollín.

Síntomas similares

Un puñado de otras plagas puede causar daños potencialmente confundidos con la actividad de la mosca blanca. Los áfidos son insectos alados de cuerpo blando cuya alimentación puede causar el amarillamiento de las hojas, la caída de las hojas y el crecimiento atrofiado o distorsionado. Los áfidos también secretan mielato y son diferentes a otras plagas de insectos porque tienen un par de estructuras tubulares que sobresalen de su parte posterior. Los insectos escamosos aparecen como bultos inmóviles donde se alimentan. Algunos parásitos de escala, cochinillas, se mueven lentamente y están cubiertos con un material blanco ceroso, pero carecen de alas. Las colas de almejas y algunas especies de escamas producen mielada.

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